Membongkar Potensi Blockchain dan Infrastruktur di Afrika

Kawasan tanah subur Afrika yang luas akhirnya dapat membuktikan arena sentral untuk pengembangan asas infrastruktur digital inovatif dan projek tenaga hijau. Momen penting terkini dalam perdagangan Afrika, seperti Perjanjian Perdagangan Bebas Benua Afrika, menetapkan meja untuk persekitaran yang kondusif untuk pertumbuhan pesat, di mana infrastruktur tenaga dan kewangan adalah fokus utama.

Potensi ekonomi Afrika yang belum dimanfaatkan bukanlah rahsia. Penduduk benua telah melonjak lebih dari sebelumnya 1.3 bilion, yang merangkumi kira-kira 17% populasi dunia dan kebanyakannya terdiri daripada golongan muda, dengan dua pertiga daripada populasi di bawah usia 24 tahun.

Kenaikan di kalangan belia Afrika telah membantu memacu pasaran mudah alih yang paling pesat berkembang di dunia, tetapi pasar yang masih kekurangan infrastruktur kewangan yang kukuh. Walaupun terdapat banyak telefon bimbit (khususnya Nokia), hanya 6% orang Afrika membuat pembayaran dengan peranti mudah alih.

Tetapi itu semua boleh berubah tidak lama lagi.

Peluang untuk Afrika terletak secara langsung dengan kemampuan untuk berpotensi melonjak seluruh generasi infrastruktur kewangan dan tenaga – kemewahan yang kekurangan negara-negara di Belahan Barat. Dan dunia mengambil perhatian.

Persekitaran kewangan yang berkembang

Ketua Pegawai Eksekutif Twitter Jack Dorsey baru-baru ini menjadi tajuk utama setelah lawatan yang panjang ke Afrika, setelah itu, dia diumumkan bahawa dia akan kembali selama tiga hingga enam bulan pada pertengahan 2023. Kegembiraan disebabkan oleh pernyataannya yang berpusat pada pekerjaannya yang berterusan dengan syarikat pembayarannya Square dan usaha yang agak baru yang berorientasi pada Bitcoin – Square Crypto.

Berkaitan: Crypto di Afrika: Peluang dan Cabaran, Dijelaskan

Square Crypto memberi tumpuan kepada penyelesaian pembayaran dan pelaburan Bitcoin untuk pengguna mudah alih dan telah mengumpulkan beberapa hasil yang mengagumkan pada tahun 2023. Walau bagaimanapun, hasil tersebut sebahagian besarnya terbatas pada A.S. – sesuatu yang Dorsey ingin ubah. Perpindahan sementara ke Afrika kemungkinan akan merangkumi penerokaan mendalam tentang bagaimana meningkatkan akses ke perkhidmatan kewangan dan aset seperti Bitcoin.

Menurut laporan Bank Pembangunan Afrika, “Kemasukan Kewangan di Afrika,”Faktor larangan utama dalam infrastruktur kewangan yang lebih mantap adalah akses perkhidmatan kewangan yang tidak mencukupi.

Walaupun begitu, bahagian teka-teki untuk meningkatkan akses tersedia. Dan tepat di mana Afrika dapat melepaskan diri dari sistem ketinggalan zaman seperti SWIFT dan pemproses pembayaran yang penuh dengan isu kepercayaan dan bayaran yang tinggi. Syarikat blockchain yang memfokuskan pada pembayaran segera dan kos rendah kemudiannya mengambil kesempatan untuk membuat infrastruktur kewangan jenis baru dari asasnya.

Sistem pembayaran yang bergantung pada blockchain dapat melewati rintangan konvensional, dengan memasukkannya terus ke tangan Afrika lebih daripada 456 juta pengguna mudah alih. Sekiranya Square Crypto memperluaskan operasinya untuk merangkumi wilayah-wilayah berpenduduk besar di Afrika yang telah dibayangkan oleh Dorsey sebagai yang pertama dalam pengembangan Bitcoin (seperti Nigeria), maka akses langsung ke pelaburan Bitcoin, Square Crypto, dan landasan pembayaran akan berada di hujung jari lebih daripada 350 juta orang dewasa tanpa bank.

Berkaitan: Afrika Menggunakan Blockchain untuk Memacu Perubahan: Nigeria dan Kenya, Bahagian Pertama

Penyelidikan terkini menunjukkan bahawa rakyat Nigeria bersedia mengambil potongan drastik pada pembelian Bitcoin menggunakan pertukaran Paxful terutamanya untuk mengelakkan perkhidmatan pengiriman wang seperti Western Union dan infrastruktur perbankan yang terhad di Nigeria. Dengan menggunakan kad hadiah dan Bitcoin, pengguna dapat mengurangkan masa pengiriman wang dan mengelakkan kawalan modal. Menurut penyelidik Matt Ahlborg:

“Seluruh proses pengiriman wang dapat diselesaikan dalam 20-30 menit dengan hasil akhir mata wang Nigeria tempatan sampai ke akaun bank anggota keluarga.”

Hak harta yang diberikan oleh Bitcoin juga boleh memberi kesan yang besar terhadap kesan ekonomi jangka panjang, membuka kunci trilion dalam modal mati. Lebih banyak modal membawa kepada lebih banyak pelaburan infrastruktur, yang menjadi gelung maklum balas positif untuk ekonomi Afrika yang lebih luas.

Dan sebahagian dari modal tersebut sudah memasuki jalan masuk ke dalam projek infrastruktur utama.

Bangunlah dan mereka akan datang

Salah satu pembangunan infrastruktur berprofil tinggi pada tahun 2023 berasal dari Afrika Selatan, di mana Meridian Economics dicadangkan inisiatif tenaga hijau bernilai $ 11 bilion di negara Afrika. Dibiayai oleh pembiayaan pembangunan dan institusi swasta, usaha besar-besaran itu termasuk meminjamkan wang kepada penyedia utiliti negara Eksom dengan syarat ia meningkatkan kadar penutupan loji arang batu dan menyuntikkan wang tunai dalam penyelidikan dan pembangunan terbarukan.

Berkaitan: Afrika Selatan: Perbatasan Seterusnya untuk Pertukaran Crypto

Langkah itu bertepatan dengan pengaruh yang semakin meningkat oleh China di Afrika Timur, yang telah mengalirkan wang untuk membangun infrastruktur pengangkutan dan tenaga. Hari ini, China adalah pemodal terbesar infrastruktur Afrika.

Hasilnya adalah bahawa terdapat minat yang jelas untuk melabur sejumlah besar dana untuk pembangunan Afrika, dan teknologi blockchain adalah rangkaian umum dalam banyak keadaan.

Contohnya, Presiden China, Xi Jinping, terperinci dorongan yang dirancang untuk meningkatkan dan menerapkan teknologi blockchain untuk penggunaan praktikal dalam semua perkara mulai dari perkongsian data hingga inovasi industri.

Walaupun kedudukan China mengenai pembaharuan boleh diperdebatkan, sentimen teknologi telah tercermin dalam pelbagai projek yang melaksanakan penyelesaian berasaskan blockchain yang dapat menjadikan sumber tenaga hijau menjadi kenyataan.

Sebagai contoh, Rolls Royce mempunyai melabur 5 juta euro ($ 5.6 juta) menjadi berorientasikan blockchain Pusat Pengesahan Microgrid yang berusaha untuk mengurangkan pelepasan CO2, bermain dengan pelbagai model microgrid, dan menerapkannya ke dunia nyata. Inisiatif ini mencerminkan usaha serupa untuk menguji daya maju microgrid di pinggir bandar dan bandar, dengan idea memasuki Afrika.

Permintaan tenaga di Afrika jauh melebihi bekalan, terutamanya di negara-negara seperti Nigeria. Akibatnya, microgrid menjadi pilihan yang semakin menarik bagi orang yang tidak mempunyai akses ke grid elektrik utama, yang kebanyakannya tinggal di kawasan luar bandar, dengan menggunakan panel solar. Blockchains membantu meringankan kos urus niaga pasar mikro grid tersebut, di mana orang boleh membeli dan menjual lebihan tenaga menggunakan aplikasi mudah alih.

Tetapi kebanyakan peralihan yang ketara dalam pengeluaran tenaga Afrika kemungkinan akan datang dari penambahbaikan grid elektrik primer.

Blockchains dapat membantu menguruskan lebihan pembaziran elektrik, meringankan tambalan peraturan melalui sistem yang lebih banyak diedarkan, dan mewujudkan pasaran serantau untuk rantaian tenaga. Sebagai contoh, di United Kingdom, EDF Energy dan Power Reserve UK telah diperdagangkan tanggungjawab kapasiti pasaran tenaga pada platform blockchain Elektron.

Dalam konteks Afrika, pemerintah dapat memperuntukkan sumber tenaga boleh diperbaharui dengan lebih berkesan, membangun sistem nasional dari bawah ke atas dengan pengurangan kos. Ini mengatasi salah satu masalah utama dengan sumber tenaga boleh diperbaharui – kadar pengurangan tenaga mereka yang tinggi. Pasaran yang lebih cekap bermaksud kurang tenaga secara tidak sengaja (atau sengaja) dikurangkan, menjadikan ROI tenaga hijau lebih menarik jika dibandingkan dengan rakan bahan bakar fosil.

Kedua-dua teknologi blockchain dan pembangunan ekonomi Afrika mungkin berada dalam fasa baru mereka, tetapi peluangnya tidak dapat dilupakan.

Blockchains dapat menjadi alat bagi benua untuk melewati beberapa ketidakcekapan yang melanda sistem kewangan konvensional dan kesan jaminan dari pergantungan revolusi pasca industri terhadap bahan bakar fosil.

Kesan blockchain pada rantaian bekalan di industri utama seperti pertanian dan perlombongan akhirnya akan mewujudkan ekosistem infrastruktur pintar pan-Afrika. Kecekapan yang dihasilkan ini akan terus ditingkatkan dengan penyelesaian yang didorong oleh AI dan jaringan jaringan aplikasi IoT. Sebaliknya, ini akan menentukan bagaimana, bagaimana, di mana infrastruktur Afrika.

Pandangan, pemikiran dan pendapat yang dinyatakan di sini adalah pengarang semata-mata dan tidak semestinya menggambarkan atau mewakili pandangan dan pendapat Cointelegraph.

Chris Pandai, pengacara oleh profesion, menjadikannya misinya untuk membantu membawa mekanisme pembangunan ke Afrika yang dapat memberi kuasa kepada orang Afrika untuk merebut nasib mereka sendiri. Perjalanannya dalam misi ini bermula pada tahun 1990-an ketika dia menghadiri King’s Law College dan menjadi pengacara. Setelah menamatkan pengajian, dia mendirikan Trafalgar Chambers di UK, dan menjadi ketua dewan termuda dalam lebih dari satu abad. Pada tahun 2005, dia menubuhkan Yayasan Made In Africa, sebuah organisasi yang dibimbingnya untuk memenuhi impiannya untuk membawa perubahan infrastruktur sistemik ke Afrika. Hari ini, dia adalah Ketua Pegawai Eksekutif Kamari, sebuah projek blockchain yang ingin membina ekosistem permainan mudah alih dan pembayaran untuk satu bilion orang di seluruh Afrika.