Rapporto sull’industria blockchain asiatica che resiste alla tempesta di COVID-19

La pandemia COVID-19 minaccia di far precipitare il mondo nella crisi più profonda dalla Grande Depressione e potrebbe privare le economie globali di 5,5 trilioni di dollari nei prossimi due anni. L’economia cinese si è ridotta per la prima volta in 44 anni e il loro prodotto interno lordo è diminuito del 6,8% nel primo trimestre rispetto allo scorso anno. La pandemia era, naturalmente, la colpa. Ancora più preoccupante, le vendite al dettaglio su base annua sono diminuite drasticamente a marzo. Negozi, uffici e fabbriche stanno iniziando a riaprire, ma la gente rimane ansiosa e il movimento è limitato.

Tuttavia, le aziende asiatiche si stanno attualmente riprendendo dall’orribile sbornia finanziaria causata dal virus. In questo rapporto, Cointelegraph Consulting parla con alcuni dei principali attori del settore blockchain per scoprire se il picco è rilevante per loro o no.

Valute digitali

Bitcoin (BTC) e altre valute sono rimbalzate su e giù dall’inizio della pandemia, ma potrebbe essere il rumore bianco a nascondere il vero cambiamento nel panorama delle criptovalute: crescente interesse sia da parte delle masse che dei governi.

La pandemia ha evidenziato le fragilità nel mercato finanziario tradizionale, quindi gli utenti potrebbero spostare i loro atteggiamenti nei confronti delle criptovalute. Invece di essere allarmate dal mercato delle criptovalute, le persone possono anticiparlo. Ci sono tre ragioni principali per una più ampia adozione delle criptovalute: inflazione della moneta tradizionale, diminuzione dei tassi di interesse delle attività tradizionali e maggiore controllo delle leve dell’economia da parte delle autorità.

Mentre i governi pompano miliardi di dollari nelle loro economie, la pressione inflazionistica crescerà nei prossimi mesi. Per la popolazione, significa che i loro soldi si deprezzeranno gradualmente. “Naturalmente sorge la domanda: come mantengo il valore dei miei beni?” ha affermato Josh Goodbody, direttore della crescita e del business istituzionale per le regioni dell’Europa e dell’America Latina di Binance. Ha aggiunto che “le persone inizieranno a vedere la crittografia come una soluzione praticabile a questo problema”.

Molti governi hanno allentato le loro politiche monetarie in risposta alla crisi del coronavirus. Le banche centrali hanno ridotto i tassi di interesse a tassi zero o prossimi allo zero e gli investitori che ottengono rendimenti maggiori potrebbero rivolgersi al mondo delle criptovalute. “Più asset passeranno da veicoli di investimento tradizionali a basso interesse a quelli crittografici per un potenziale di rendimento più elevato”, ha affermato Alysa Xu, chief strategy officer di OKEx.

La necessità di un serio intervento del governo nell’economia è attualmente giustificata dalle condizioni dettate dalla crisi. I governi di tutto il mondo hanno preso il controllo delle aree che sono state liberalizzate, dai prezzi di prodotti specifici alla selezione di industrie che possono continuare a lavorare durante la quarantena. Tuttavia, le misure inverse potrebbero non essere così rapide. Le criptovalute possono essere un rivestimento d’argento a questo.

Per quanto riguarda le autorità, la pandemia di coronavirus in corso ha accelerato lo sviluppo delle valute digitali della banca centrale. Mentre l’uso di contanti e bancomat sta precipitando a causa del potenziale fattore di rischio di infezione, i pacchetti di stimolo del governo implicano omaggi in contanti. Alla ricerca di un’alternativa al contante, le autorità hanno rivalutato le loro strategie a favore delle CBDC. “I politici negli Stati Uniti e in Europa pensano a come potrebbe funzionare in pratica una valuta digitale della banca centrale: questo è estremamente incoraggiante per l’industria delle criptovalute”, ha affermato Goodboy.

Cina

Blockchain fa parte della copertura delle notizie cinesi dall’ottobre 2023, quando il presidente Xi Jinping ha sostenuto la tecnologia e ha stabilito una rotta per il paese per “cogliere l’opportunità” presentata. Il virus non è riuscito a rallentare questa nozione, con importanti iniziative nazionali riguardanti le catene di consorzi e una valuta digitale emessa dalla banca centrale che continuano l’entusiasmo.

Un annuncio importante è arrivato sotto forma di una rete blockchain nazionale che verrà lanciata ad aprile, come inizialmente previsto. La rete di servizi basata su Blockchain era sostenuta da un’alleanza di società statali cinesi, agenzie governative, banche e società tecnologiche. Si prevede che il BSN ridurrà dell’80% i costi di attività basata su blockchain in Cina. Entro la fine del 2023, il progetto potrebbe coprire più di 200 città e diventare un esempio per uno standard globale.

Anche le autorità cinesi stanno andando avanti con i loro piani per lanciare la propria valuta digitale. La Banca popolare cinese ha già completato lo sviluppo delle funzioni di base per uno yuan digitale. La scorsa settimana, le immagini della sua nuova valuta digitale / portafoglio di pagamento elettronico sono trapelate sui social media, indicando che ha tutte le intenzioni di spingere la valuta digitale nei mercati istituzionali e di consumo.

Nonostante le ricadute economiche, anche la Cina ha continuato la corsa intellettuale. Mentre le principali società multinazionali tra cui Microsoft, Walmart, Mastercard, Sony e Intel avevano presentato domanda per un totale di 212 brevetti blockchain alla fine di marzo, il loro numero di brevetti era inferiore al numero delle società cinesi nel 2023 e si prevede che questa tendenza continuerà. Il numero complessivo di domande di brevetto blockchain potrebbe non superare il risultato dello scorso anno di 5.800 dichiarazioni, ma avvicinarsi a quella cifra in un anno così turbolento testimonerebbe il sano sviluppo della tecnologia.

Anche la controllata di Alibaba Ant Financial ha attirato i riflettori annunciando la sua nuova catena di consorzi chiamata OpenChain. Si rivolge al mercato delle catene di consorzi altamente competitivo, che comprende quasi tutte le principali società tecnologiche del mondo. La piattaforma Alipay di Ant Financial è uno dei più grandi processori di pagamento mobile al mondo, con un’offerta consolidata di servizi finanziari.

Nel complesso, la pandemia non ha ostacolato gravemente lo sviluppo del settore blockchain cinese, quindi una rapida ripresa avverrà più facilmente rispetto ad altri settori. Tuttavia, un’analisi più approfondita dei settori può rivelare gli effetti e le risposte delle imprese locali.

Segmenti di settore, piattaforme blockchain

La crisi COVID-19 ha dato alle piattaforme un forte campanello d’allarme per quanto riguarda la gestione del rischio e del budget. Per coloro che non riescono a gestire adeguatamente la situazione, la minaccia di insolvenza è una forte possibilità. All’inizio di aprile, la piattaforma blockchain pubblica Factom non è riuscita a ricevere ulteriori finanziamenti e si stava muovendo verso una possibile liquidazione degli asset.

Per altre piattaforme con flussi di cassa meglio gestiti, la crisi COVID-19 è stata meno dannosa. Ecco uno sguardo più da vicino a come quattro piattaforme con uffici in Cina hanno gestito la crisi:

VeChain

Concentrandosi sui casi d’uso aziendali, VeChain ha riconosciuto la sfida che COVID-19 sta ponendo a molti dei suoi clienti. Il virus ha avuto un impatto inevitabile sullo sviluppo del client, consentendo ai team di indirizzare le risorse verso altre aree di crescita. VeChain ha colto l’opportunità per concentrarsi sulla sua offerta software di base, come una nuova versione della sua piattaforma blockchain-as-a-service ToolChain, che aiuta i clienti a verificare i prodotti e a fornire informazioni sui dati, la produzione e i processi della catena di fornitura di un prodotto. Il direttore operativo di VeChain, Kevin Feng, ha dichiarato a Cointelegraph che:

“L’epidemia di COVID-19 ha sensibilizzato l’opinione pubblica sull’autenticazione dei prodotti e sulla trasparenza della gestione della catena di approvvigionamento, in particolare su quei prodotti legati alla vita quotidiana dei consumatori. Abbiamo osservato un cambiamento significativo nel comportamento dei consumatori e ora le persone hanno un maggiore appetito per l’acquisto di prodotti online e applicazioni mobili “.

Feng ha anche riconosciuto che la crisi del COVID-19 stava mettendo a nudo i punti deboli nelle industrie di tutto il mondo, specialmente in aree come la gestione, la digitalizzazione e l’implementazione. Anche con la crescente consapevolezza dell’adozione della blockchain, Feng ritiene che le sfide finanziarie della pandemia renderanno il versamento di maggiori investimenti in nuove tecnologie una decisione difficile da prendere per le aziende. Questo blocco operativo dà a VeChain più tempo per assicurarsi la propria posizione nel mercato e prepararsi per quando le aziende decidono di passare all’innovazione. Feng ha concluso:

“Sotto la domanda senza precedenti di servizi basati su cloud e servizi IT, la tecnologia blockchain che funge da infrastruttura sottostante che alimenta la transizione digitale è emersa come un’opzione avanzata per i responsabili delle decisioni aziendali”.

Ontologia

Ontology è un’altra piattaforma importante che affronta i casi d’uso della blockchain aziendale. Durante lo scoppio iniziale in Cina, l’azienda ha adottato rapidamente una strategia di lavoro da casa e si è affidata alla sua rete globale di uffici e partner per continuare le operazioni con interruzioni minime. La sua struttura decentralizzata del progetto significava che il personale era già abituato a lavorare a distanza, il che ha contribuito a mantenere la stabilità. Come la maggior parte della Cina, i dipendenti di Ontology sono attualmente tenuti a disinfettare gli uffici, indossare maschere per il viso e registrare le temperature quotidianamente.

Dal punto di vista delle operazioni, Ontology si impegna a completare la sua roadmap tecnica per il 2023. Chiamato “Aristotele”, include molte pietre miliari importanti come funzionalità cross-chain con Ether (ETH) e Bitcoin, soluzioni di identità distribuite e assicurarsi che la sua macchina virtuale blockchain sia compatibile con i più recenti framework di contratti intelligenti, come Wasmjit.

Il co-fondatore di Ontology Andy Ji ritiene che il blocco in Cina possa aver creato distanza fisica rispetto al lavoro d’ufficio, ma d’altra parte sorprendentemente ha portato più motivazione, efficienza ed energia alle sue operazioni quotidiane e ha permesso all’azienda di essere più concentrata sul raggiungimento dei suoi obiettivi.

Ontology ha intrapreso la lotta contro COVID-19 inviando maschere a enti di beneficenza blockchain in tutto il mondo e aderendo alla campagna # cryptoCOVID19 che promuove misure per porre fine alla crisi. Inoltre, l’azienda ha continuato a offrire corsi online a sviluppatori e studenti in tutto il mondo e ha anche collaborato con la piattaforma di lavoro freelance Microworkers per accelerare i pagamenti dei lavoratori.

PlatON

PlatON è una piattaforma blockchain pubblica con un focus sullo scambio di dati e sulla privacy. Durante l’epidemia iniziale a Wuhan, circa il 5% del suo team è stato bloccato senza accesso a strutture di lavoro adeguate. Il team ha sviluppato un sistema di controllo online per assicurarsi che fosse in pista mentre si lavora da remoto. Ha anche riconosciuto che molti sviluppatori della comunità e freelance erano disponibili, quindi ha modificato in modo aggressivo le sue sovvenzioni di sviluppo.

Il chief technology officer dell’azienda, James Qu, ritiene che la cultura decentralizzata della blockchain abbia contribuito a rendere agevole la transizione. La società si è concentrata sin dall’inizio sulla stabilità e sugli aggiornamenti tecnici, contribuendo a velocizzare le operazioni. Ha anche tenuto d’occhio il redditizio mercato dei consorzi ora che la domanda del governo e delle imprese in Cina continua a crescere. La sua tecnologia è già stata utilizzata in numerosi progetti di catene di consorzi di successo nel paese.

QuarkChain

QuarkChain fornisce una soluzione tecnica sottostante per blockchain basata sulla tecnologia di sharding. Come azienda basata sulla tecnologia, è riuscita a mantenere le operazioni mentre i suoi 40 dipendenti sparsi in tutto il mondo hanno continuato a lavorare su un’infrastruttura che collega sia il consorzio che la tecnologia della catena pubblica. Il direttore marketing di QuarkChain, Anthurine Xiang, ha riferito che, nonostante alcuni ritardi da parte del cliente, ha avuto più tempo da investire in ricerca e sviluppo.

Xiang ha affermato che dopo l’epidemia, paesi come la Cina hanno iniziato a ripensare a come costruire infrastrutture più avanzate per rispondere meglio a eventi su larga scala come una crisi di salute pubblica, aggiungendo: “Stiamo fornendo al governo molteplici soluzioni di progetto per il sistema sanitario pubblico , come soluzioni blockchain, gestione delle risorse e piattaforme di trading “.

Scambi globali di criptovaluta

La pandemia minaccia la sostenibilità di molti modelli di business fisici, ma per i modelli online è stata un’opportunità per connettersi con la loro base di utenti ed espandersi. Dati i blocchi in tutto il mondo, la domanda dei clienti è stata spostata da offline a online. Il chief strategy officer di OKEx, Alyssa Xu, ritiene che ciò porterà a una più ampia accettazione della digitalizzazione e, in ultima analisi, gioverà alla divulgazione dell’economia basata sulla blockchain. Ha dichiarato in una conversazione con Cointelegraph:

“Dall’epidemia di virus a gennaio, l’exchange ha registrato una crescita costante e costante, mentre ha stimato un aumento del 19% in termini di volume degli scambi all’inizio di marzo”.

OKEx

Xu ritiene che la pandemia sia un test di quanto urgentemente un’azienda possa rispondere e adattarsi ai cambiamenti nelle condizioni di mercato dei suoi clienti. È stata molto soddisfatta di come la piattaforma OKEx ha risposto al crollo del mercato del “giovedì nero” del 12 marzo. Nonostante un enorme calo dei prezzi delle criptovalute, il sistema di trading ha mantenuto zero clawback e ha resistito alla volatilità e al caos. Xu ora vuole trarre vantaggio dall’aumento del volume degli utenti per ampliare la gamma di servizi dell’azienda, compresi i prodotti derivati ​​dalle criptovalute e le applicazioni di finanza decentralizzata basate sulla catena pubblica.

Binance

Binance è un’azienda globale con una forte comunità in Asia. Nonostante il caos nei mercati mondiali, Binance ha riportato una robusta performance del primo trimestre, attribuendola all’elevato volume record sulla sua piattaforma e sul mercato delle criptovalute in generale. Con la forte attività degli utenti, Binance ha risposto aumentando il suo team in tutte le regioni di 100 dipendenti.

Goodbody, direttore della crescita e degli affari istituzionali di Binance, ha ritenuto che il quantitative easing e i pacchetti di stimolo delle banche centrali potrebbero portare all’instabilità economica. I politici e i governi mondiali potrebbero rivolgersi ai CBDC come metodo per distribuire pacchetti di stimolo, che ritiene siano un segnale incoraggiante per l’industria.

Con tutto filante liscio, Binance è stato in grado di dedicarsi alla filantropia. Binance Charity ha lanciato l’iniziativa Binance for Wuhan e ha donato $ 1,5 milioni di forniture mediche a ospedali, centri medici, ecc. A marzo, Binance Charity ha lanciato l’iniziativa Crypto Against COVID, con l’obiettivo di raccogliere $ 5 milioni per i paesi più colpiti dal virus.

Imprese di capitali di rischio e incubatori

Poiché il blocco globale continua a durare, i ricavi dell’azienda possono essere indeboliti o tagliati del tutto. È qui che le società di venture capital e gli incubatori diventano più importanti che mai, poiché l’accesso al denaro e agli investimenti può fare la differenza tra insolvenza e sopravvivenza.

La società di venture capital con sede a Shanghai Hashkey Capital ha osservato che molte imprese stanno lottando per raccogliere capitali, costringendole a ridurre gli obiettivi di raccolta fondi. Il suo direttore degli investimenti Yu Zongmin ha osservato che: “È una grande opportunità per noi trovare un valore migliore nel mercato attuale. Per la strategia operativa, potremmo alzare l’asticella più in alto per i recenti investimenti e concentrarci maggiormente sulla maturità commerciale e sul flusso di cassa dei progetti “. Ha continuato aggiungendo che:

“Un risultato positivo della crisi è la crescente partecipazione e connettività delle persone nel mondo digitale. Le persone stanno riducendo al minimo il contatto di persona attraverso mezzi come e-commerce, e-school, e-clinic e e-cash. Ciò ha svolto un ruolo fondamentale nel contenere la diffusione del virus. Il settore blockchain può trarre grandi vantaggi dal boom dello sviluppo dell’ecosistema globale del denaro elettronico. Siamo molto ottimisti su questo settore come sempre e continueremo a cercare attivamente progetti di alta qualità e orientati al valore in cui investire “.

L’incubatore tecnologico cinese New Chainbase stava lavorando per accogliere molti dei suoi progetti. I suoi livelli operativi sono tornati alla normalità, ma offre un piano di soccorso per le start-up che affittano spazi per uffici da esso. New Chainbase ha un interesse finanziario a lungo termine nello spazio blockchain ed è rimasto ottimista sul fatto che le industrie vedranno la fiducia fornita dalla blockchain come una tecnologia essenziale per il futuro.

Fenbushi Capital, un attore globale del settore con uffici a Shanghai, New York e Silicon Valley, non è estraneo a lavorare in modo decentralizzato. Le sue operazioni sono rimaste abbastanza stabili, ma ha osservato che le società nel suo portafoglio hanno effettuato alcuni controlli sui costi, tra cui la riduzione del personale e l’abbassamento dei costi operativi. Rin Huang, partner di Fenbushi Capital, attribuisce questo a due fattori: in primo luogo, la crisi ha costretto una riduzione del volume d’affari e le aziende non hanno bisogno di così tante persone. In secondo luogo, la situazione economica generale è incerta a causa della crisi e le aziende devono mantenere un flusso di cassa sufficiente.

Huang ha notato che per il suo ruolo quotidiano, la crisi ha avuto scarso impatto. Con gli ingorghi già tornati nelle strade di Shanghai, la sua routine è tornata, con l’eccezione che molti processi sono ora condotti online. Vede la blockchain avere maggiori opportunità in situazioni aziendali come la tracciabilità delle forniture mediche: “Al fine di prevenire possibili prodotti di dispositivi medici contraffatti, il governo ha iniziato a promuovere vigorosamente la catena di approvvigionamento dei prodotti di dispositivi medici per essere rintracciabili sulla blockchain”. Inoltre, la tecnologia può aiutare a digitalizzare le industrie:

“La digitalizzazione dell’industria di consumo in Cina è stata ben sviluppata e l’emergere della crisi ha ulteriormente promosso il sistema di comunicazione elettronica all’interno del processo di gestione delle imprese. Il ruolo principale della blockchain in questa fase è quello di hash delle informazioni importanti per la comunicazione interna sulla catena. “

Estrazione

Il tasso di hash mining di Bitcoin è aumentato costantemente, ma l’imminente evento di dimezzamento e l’instabilità macroeconomica hanno portato all’incertezza nella comunità mineraria. Nathaniel Yu, il responsabile marketing internazionale del leader minerario Bitmain, comprende l’importanza di normalizzare le operazioni in questo momento. Ha affermato che mentre Bitmain sta seguendo i consigli professionali per affrontare la pandemia, sta anche esplorando metodi alternativi di lavoro per soddisfare la domanda dei suoi prodotti Antminer. In una conversazione con Cointelegraph, Yu ha dichiarato:

“In questi tempi incerti, il modo migliore per il settore minerario è continuare ad adattare le proprie operazioni per garantire la sicurezza di tutti i dipendenti al primo posto. I minatori dovranno anche valutare le loro operazioni per assicurarsi che stiano operando nel modo più efficiente ed efficace possibile durante questo periodo “.

Media

Come altri modelli di business online, molti siti di media stanno segnalando un aumento degli spettatori poiché le persone generalmente hanno più tempo libero a disposizione. Due dei principali siti di blockchain cinesi, 8btc e Odaily, hanno confermato nelle interviste di essere entrambi ottimisti sul futuro del settore.

Gavin Qu, partner di 8btc e CEO di ChainNode, ritiene che la situazione attuale possa essere vantaggiosa per le aziende online con un flusso di cassa sano. Qu ha spiegato come ChainNode si sia mosso rapidamente per sviluppare un servizio di conferenza sul rilascio di prodotti online per aiutare i partner commerciali a portare le loro conferenze offline e annunci di prodotti online attraverso video live sulla piattaforma. Crede che l’importanza degli eventi online diventerà maggiore anche dopo la pandemia, poiché l’infrastruttura Internet mobile della Cina continua a muoversi verso la tecnologia 5G.

Mandy Wang, CEO e co-fondatrice di Odaily, ha parlato di come l’azienda abbia spostato gran parte delle sue operazioni su un modello online dall’inizio della pandemia. Uno dei suoi redattori è stato inizialmente rinchiuso nella provincia di Hubei, impossibilitato a tornare negli uffici dell’azienda a Pechino. Ha parlato delle difficoltà di condurre tutte le interviste al telefono e di spostare online tutti gli eventi offline. Il 10 aprile, Odaily ha tenuto una conferenza di un’intera giornata con oltre 30 ospiti in un formato di streaming online.

Con il caos che attanaglia i mercati globali, ha registrato un aumento delle visualizzazioni di circa il 20%. Ha accreditato parte di quel successo per aumentare l’efficienza operativa dell’azienda e le politiche di gestione del controllo del rischio, che a suo avviso diventeranno un argomento di maggiore attenzione per le imprese in Cina in futuro.

I prossimi passi

Per un settore costruito su una tecnologia emergente decentralizzata, non sorprende che il mondo blockchain abbia abbracciato la realtà del lavoro a distanza e delle videoconferenze. La tecnologia e la gestione agile sono riuscite a normalizzare molti processi aziendali, ma l’interruzione di altri settori ha reso difficile raccogliere fondi, sviluppare nuovi clienti e supervisionare l’implementazione fisica dei servizi aziendali.

I problemi in sospeso nelle suddette aree dovrebbero essere affrontati il ​​prima possibile per prevenire la perdita di clienti e garantire che i budget possano resistere a un lungo periodo di riduzione delle entrate e investimenti di terze parti.

Con la maggior parte dei principali eventi offline dal primo al terzo trimestre spazzati via o spostati in un formato online, spetta ai team di marketing trovare nuovi modi per promuovere le loro attività. Dopo lo shock iniziale e la successiva ristrutturazione organizzativa, c’è stata una forte collaborazione interindustriale in Asia, con piattaforme, media e scambi che organizzano eventi online per connettersi con i nuovi utenti e le loro comunità esistenti. R&I team di sviluppo tecnico e D sono rimasti per lo più inalterati dal virus, necessitando solo di piccoli aggiustamenti ai processi organizzativi.

Piuttosto che farsi prendere dal panico al pensiero di una potenziale recessione economica, la maggior parte degli operatori del settore è ottimista sulle prospettive a lungo termine, soprattutto considerando le politiche di stimolo fiscale reazionarie messe in atto da quasi tutti i principali governi.

Le aziende vedono le valute digitali sia come una potenziale soluzione alla distribuzione monetaria sia come un rifugio dalle politiche valutarie inflazionistiche. Infine, con la banca centrale cinese e le agenzie governative che continuano a riaffermare il loro impegno nei confronti della tecnologia blockchain e di una valuta digitale nazionale, non c’è dubbio che le aziende che si adattano e sopravvivono si troveranno in un settore molto attivo e sano in futuro.