I giganti dei pagamenti guidano l’adozione delle criptovalute interagendo con le startup

I giganti dei servizi finanziari Visa e Mastercard hanno mostrato un crescente interesse per il settore dei pagamenti digitali da trilioni di dollari grazie alle loro recenti acquisizioni di fintech innovative. 

Nel gennaio di quest’anno, Visa ha acquisito la società fintech Plaid per 5,3 miliardi di dollari. L’azienda con sede a San Francisco consente la condivisione dei dati delle informazioni finanziarie tra diverse app fintech come Venmo e Chime, supporto oltre 2.000 istituzioni finanziarie. In quanto tale, l’acquisizione potrebbe rafforzare le capacità globali di bonifico bancario di Plaid.

Mastercard ha anche effettuato alcune importanti acquisizioni fintech. Nel giugno di quest’anno, il gigante dei pagamenti annunciato prevede di acquisire la startup di aggregazione di dati finanziari Finicity per 825 milioni di dollari. L’annuncio di Mastercard afferma che l’aggiunta della tecnologia di Finicity rafforzerà la piattaforma bancaria aperta dell’azienda, fornendo ai clienti più opzioni nei servizi finanziari.

Alex Tapscott, autore del libro Financial Services Revolution, ha dichiarato a Cointelegraph che Visa e Mastercard hanno beneficiato enormemente della costante migrazione dai pagamenti in contanti ai pagamenti digitali, una nozione che è stata accentuata dalla pandemia COVID-19:

“Ciò è stato accelerato dall’aumento della spesa online che è stato turbato dalla pandemia. Quindi, naturalmente, ha senso che Visa e Mastercard acquisiscano aziende come Plaid (che era pre-pandemica) per difendere la loro posizione dominante fornendo loro una visione più approfondita delle abitudini di spesa dei consumatori “.

Promuovere l’adozione

Sebbene Visa e Mastercard si siano concentrate su startup di pagamento tradizionali, è interessante che anche questi giganti dei servizi finanziari mostrino interesse per lo spazio crittografico. Secondo Tapscott, questo non dovrebbe sorprendere, poiché ha notato che il futuro della finanza negli asset crittografici sta iniziando a prendere piede. “Credo che Visa e Mastercard riconoscano anche che il futuro della finanza non è lo” sfondo digitale “delle fintech tradizionali, ma un profondo cambiamento strutturale reso possibile dalle risorse crittografiche”, ha affermato.

Inoltre, i giganti dei servizi finanziari potrebbero gettare le basi per il futuro dell’adozione delle criptovalute. Ad esempio, Visa di recente formato una partnership attraverso il suo programma Fast Track con una startup Bitcoin Lightning chiamata LastBit che consente il pagamento in dollari USA utilizzando Bitcoin (BTC).

Prashanth Balasubramanian, CEO e fondatore di LastBit, ha dichiarato a Cointelegraph che il progetto è stato creato con l’obiettivo di mettere Bitcoin nelle mani di quante più persone possibile. Ha notato che la collaborazione con operatori storici come Visa è fondamentale per l’azienda per raggiungere questo obiettivo:

“Ci rendiamo conto che lo spazio FinTech è altamente regolamentato, tecnico e complesso con elevate barriere all’ingresso non solo dal punto di vista del capitale ma anche dal punto di vista del business. L’esperienza di Visa qui ci aiuta a superare queste barriere e a dare vita alla nostra visione in un modo che forse non potremmo fare da soli “.

Secondo Balasubramanian, LastBit ha trascorso circa sei mesi alla ricerca di una banca che consentisse alla startup di aprire un conto aziendale per depositare assegni legali da parte degli investitori. “Questo era semplicemente perché il nostro prodotto e il nostro sito web contenevano la parola ‘Bitcoin'”, ha confermato.

Poiché Balasubramanian ritiene che non sia realistico guidare l’adozione di Bitcoin mainstream senza il supporto di attori più grandi come Visa, comprende il valore che un grande gigante dei servizi finanziari può portare a una startup focalizzata sulla crittografia.

Le società di crittografia più affermate stanno anche diventando sempre più consapevoli dei vantaggi che le partnership con Visa e Mastercard possono portare al settore. Bill Zielke, chief marketing officer di BitPay, uno dei maggiori fornitori di servizi di pagamento blockchain, ha detto a Cointelegraph che i giganti dei servizi finanziari stanno apertamente abbracciando il cambiamento nel settore dei pagamenti attraverso nuove partnership:

“I pagamenti stanno subendo una massiccia trasformazione ei pagamenti digitali sono tra le aree in più rapida crescita. Visa e Mastercard hanno entrambe annunciato partnership con le principali società di pagamento blockchain come BitPay e Coinbase “.

Ciò significa in pratica che le carte di plastica crittografate supportate da Mastercard possono facilmente consentire ai clienti di convertire la crittografia in fiat da spendere ovunque sia accettato l’addebito Mastercard. Il concetto è stato rivoluzionario in termini di promozione dell’adozione mainstream della criptovaluta. Per metterlo in prospettiva, BitPay afferma sul suo sito di aver elaborato oltre 100.000 transazioni di criptovaluta al mese nel 2023.

Mastercard ha anche riconosciuto il valore di essere coinvolti nella crescita della valuta digitale. Nel luglio di quest’anno, il fornitore di servizi di pagamento ha annunciato l’espansione del suo programma di carte di criptovaluta. Mastercard ha affermato che tutti i partner di carte di criptovaluta sono invitati a partecipare al programma Accelerate dell’azienda per innovare più velocemente.

Dimenticare le radici?

Mentre le partnership tra i giganti dei servizi finanziari e le startup crittografiche promettono di crescere, alcuni potrebbero chiedersi se queste relazioni vadano contro le basi su cui sono stati costruiti Bitcoin e altre criptovalute. Dopotutto, il valore di Bitcoin sta nel fatto che è decentralizzato e quindi non regolato da entità governative.

J. P. Thieriot, CEO di Uphold, una piattaforma di pagamento di criptovaluta, ha dichiarato a Cointelegraph che c’è un delicato atto di bilanciamento nel cogliere le opportunità presentate dalle valute digitali e dai servizi finanziari basati su app, il tutto proteggendo i binari controllati dalla banca che mantengono le criptovalute in carreggiata. “Ovviamente, una volta acquisita da una società come Visa o Mastercard, una fintech sarà soggetta a questi stessi vincoli”, ha affermato.

Anche se questo può essere, Balasubramanian rimane ottimista, sottolineando che le grandi reti di pagamento stanno lentamente ma inesorabilmente rendendo le cose più facili per le società crittografiche che cercano di guidare l’innovazione:

“In precedenza, una massiccia catena gerarchica di program manager, emittenti di carte e processori bloccava le porte all’innovazione delle tecnologie di pagamento bitcoin-fiat. Sin dall’inizio, abbiamo letteralmente visto cambiare questo panorama da una serie di conversazioni con vari giocatori fintech che terminano o iniziano con “Nessuna società Bitcoin consentita” per “Costruire qualcosa di utilizzabile con Bitcoin” “.