Facebook 
Pinterest Dari mimpi hingga mimpi buruk: Tindakan keras Belarus mempunyai firma teknologi yang gelisah
Krisis politik, penahanan besar-besaran terhadap rakyat yang damai dan sekatan internet di Belarus memukul sektor IT negara. Di tengah-tengah kemelut sosial ini, beberapa syarikat berada bergerak pejabat dan pelayan mereka di luar negara, yang lain adalah menggunakan Perkhidmatan VPN, sementara ada menasihati pelanggan mereka untuk membeli cryptocurrency.
Apa yang berlaku di Belarus, sebuah negara yang beberapa tahun lalu dianggap sebagai bidang kuasa yang baik untuk projek IT dan cryptocurrency? Dan bagaimana teknologi digital membantu rakyatnya mendapatkan kembali kebebasan sosial dan ekonomi mereka?
Silicon Valley yang gagal?
Belarus adalah rumah bagi banyak syarikat IT, yang kebanyakannya terkenal di dunia kerana aplikasi mereka: Viber, World of Tanks, Prisma, Maps.me dan Msqrd, untuk beberapa nama. Dengan pembukaan skala penuh Belarus Hi-Tech Park, atau HTP – ruang luar pesisir untuk pemaju – negara ini juga menjadi salah satu bidang kuasa paling baik di dunia untuk perniagaan IT.
Pada tahun 2023, presiden negara itu, Aleksandr Lukashenko, mengambil langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya dan mengecualikan syarikat pemastautin dari pendapatan dan cukai pertambahan nilai sehingga tahun 2049. Dia menandatangani keputusan mengenai Pembangunan Ekonomi Digital, yang membuat perlombongan cryptocurrency dan sebarang operasi dengan aset digital bukan sahaja sah tetapi juga bebas cukai. Dasar berorientasikan teknologi baru membuahkan hasil dengan cepat, kerana pada bulan Oktober 2023, sektor teknologi sudah menyumbang hingga separuh daripada pertumbuhan KDNK negara. Pengeluaran pada separuh pertama 2023 berkembang sebanyak 166%, dan pada akhir tahun ini, penduduk HTP telah mengeksport perkhidmatan bernilai lebih dari $ 2 bilion.
Syarikat asing mula membuka pejabat penyelidikan dan pengembangan di Belarus, dan permintaan untuk perkhidmatan pemaju tempatan di luar negeri tumbuh dengan cepat karena biaya rendah dan kualiti yang cukup tinggi. Media dunia mula panggil negara yang merupakan “Lembah Silikon Eropah Timur” dan yang presiden “raja cryptocurrency.” Nampaknya Belarus dapat bersaing kuat dengan Malta atau Hong Kong jika negara itu tidak menghadapi krisis politik. Pendirian Lukashenko terhadap IT telah dinilai sangat positif sejak beberapa tahun kebelakangan ini, tetapi peristiwa dalam beberapa minggu kebelakangan ini mungkin membantah semua pencapaian ini.
Keganasan IT dalam tindakan
Ia semua dimulakan selepas pilihan raya presiden 2023 pada bulan Ogos ketika beberapa rakyat Belarus dan pemimpin negara lain enggan mengakui kemenangan Lukashenko sebagai sah. Akibatnya, mogok dan demonstrasi damai bermula, yang berubah menjadi tunjuk perasaan besar-besaran dan penglibatan polis bersenjata secara ganas. Rejim otoriter berubah menjadi totaliter ketika pihak berkuasa mula menyekat akses ke internet dan memperhebat penapisan media sosial. Pasukan keselamatan bersenjata juga mulai menantang para penunjuk perasaan secara aman dan masuk ke dalam pejabat syarikat IT terbesar di negara ini seperti Uber dan Yandex gergasi Rusia.
Banyak permulaan juga dilapor bahawa pekerja mereka ditangkap, dan dengan beberapa hari internet tidak berfungsi, ini mengakibatkan kegagalan dalam operasi beberapa aplikasi utama. Menurut kumpulan masyarakat awam NetBlocks, kerosakan ekonomi akibat penutupan internet di negara ini melebihi $ 56 juta sehari.
Aplikasi pemesejan Viber, salah satu projek IT antarabangsa yang paling terkenal dan salah satu penduduk HTP, menghadapi gangguan operasi yang teruk. Kerana takut mengulangi nasib pejabat Uber dan Yandex, syarikat itu ditutup ruang kerjanya dan meminta pekerja bekerja dari rumah. Syarikat itu juga menyatakan bahawa sebelum ini ingin menggandakan jumlah kakitangan di negara ini tetapi kini merancang untuk meninggalkan idea ini.
Syarikat mendapat keselamatan dalam desentralisasi
Belarus, yang baru-baru ini menciptakan beberapa keadaan yang paling baik di dunia untuk pengembangan teknologi, kini menyukarkan syarikat IT untuk menjalankan perniagaan mereka di negara ini. Namun, beberapa syarikat dapat meminimumkan risiko dengan menggunakan kaedah terdesentralisasi seperti memindahkan pelayan dan pejabat mereka ke negara lain dan menggunakan VPN. Alexander Shuhayeu, pengasas bersama Rocket DAO – pasaran pelaburan modal teroka tempatan – menyebut keadaan semasa di Belarus tidak jelas:
“Kami melihat beberapa paradoks di Belarus: pemerintah mengaku membangun dan mengembangkan ‘Digital State’, tetapi pada masa yang sama dengan mudah memotong Internet di negara ini dan menyekat akses ke laman web yang tidak diingini. Kerja syarikat cryptocurrency disahkan di negara ini (untuk anggota High Tech Park), tetapi saya tidak akan terkejut jika kesulitan timbul di sini jika, misalnya, seseorang mula memindahkan dana untuk membantu penunjuk perasaan yang terlibat melalui cryptocurrency. “
Banyak pengusaha memindahkan pejabat mereka ke luar negara, sementara yang lain mempunyai diisytiharkan kesediaan mereka untuk melakukannya sekiranya keadaan tidak dapat diselesaikan. Max Krupyshev, Ketua Pegawai Eksekutif CoinsPaid – salah satu syarikat yang berdaftar di HTP – memberitahu Cointelegraph bahawa syarikat itu sentiasa memindahkan pekerja utamanya di pelbagai pejabat Eropahnya kerana internet terputus:
“Kami memerhatikan situasi dengan teliti dan mengerjakan rancangan A, B, C, dan D untuk perkembangan situasi pertengahan dan jangka panjang yang berbeza. Walaupun begitu, peristiwa semasa tidak mempengaruhi kualiti kerja, dan pelanggan pemprosesan crypto kami terus mendapat perkhidmatan tahap tinggi yang sama dari kami seperti biasa. “
Pertukaran crypto tempatan sebelumnya melaporkan bahawa mereka berjaya memastikan platform mereka tetap berjalan dengan menggunakan infrastruktur yang diedarkan dan sandaran. Contohnya, FREE2EX berlakunya elemen sistem dan keadaan siap sedia pada kapasiti berbeza di pusat data bebas. Menurut Aleksei Korolenko, ketua pegawai pemasaran pertukaran, memiliki lokasi sandaran di bandar dan negara yang berbeza diperlukan di negara-negara pasca-Soviet, Amerika Latin, China dan wilayah lain di mana tindakan pihak berkuasa dan pengawal selia tidak dapat diramalkan.
Dmitry Ogievich, CEO pejabat pertukaran mata wang Minsk.com – yang menjadi pertukaran kripto undang-undang pertama di Belarus untuk memperdagangkan bon kerajaan – memberitahu Cointelegraph bahawa platform itu berusaha sebaik mungkin untuk beroperasi seperti biasa:
“Merujuk kepada sambungan internet, kami memastikan bahawa semua risiko yang mungkin dapat dikurangi oleh pasukan IT kami dan menyebarkan infrastruktur dengan pejabat di negara yang berbeza, yang menjamin operasi berterusan dan perkhidmatan yang tidak selamat kepada pelanggan kami.”
Walaupun begitu, di sebalik langkah-langkah yang diambil, banyak pengusaha mengambil berat mengenai keadaan ketidaktentuan dan telah menyatakan kebimbangan bahawa disebabkan oleh tindakan rejim politik semasa, kebanyakan pelabur asing akan enggan berurusan dengan pasaran tempatan.
Bercakap dengan Cointelegraph mengenai akibat ketidakstabilan politik di Belarus untuk sektor IT, Stanislav Basko, pengarah eksekutif Persatuan Belarus Blockchain, menamakan tiga masalah yang berpotensi: pengaliran otak, syarikat asing meninggalkan pasaran dan penurunan jumlah pelabur asing . Namun, kemungkinan besar hanya dapat menilai keseluruhan gambar beberapa bulan kemudian.
Internet yang kuat, anti penapisan dan permintaan kepada Elon Musk
Kes Belarus menunjukkan bahawa dalam menghadapi masalah ekonomi dan politik, desentralisasi mungkin merupakan satu-satunya cara untuk mempertahankan hak sosial terhadap kebebasan bersuara, akses internet dan kebebasan kewangan.
Bukan hanya mengenai VPN yang boleh menangani laman web tertentu yang disekat; mungkin hanya penyelesaian yang sepenuhnya terdesentralisasi dapat mengatasi penutupan internet sepenuhnya di negara ini. Telegram menjadi satu-satunya utusan yang tersedia untuk orang Belarus selepas syarikat itu terangsang alat anti penapisan untuk penduduk negara ini.
Kami mengaktifkan alat anti penapisan di Belarus sehingga Telegram tetap tersedia untuk kebanyakan pengguna di sana. Bagaimanapun, sambungannya masih tidak stabil kerana Internet kadang-kadang dimatikan sepenuhnya di negara ini. https://t.co/eA4S6Zz36H
– Pavel Durov (@durov) 10 Ogos 2023
Cara lain bagi orang Belarus untuk memintas penapisan internet adalah melalui rangkaian Tor, yang menyaksikan peningkatan pengguna sembilan kali ganda menyambung melalui jambatan – cara penapisan penapisan untuk mengakses rangkaian yang menggunakan pelayan yang dikaburkan.
Menurut Korolenko, contoh Belarus menunjukkan bahawa menyekat internet adalah idea yang mahal dan tidak berguna, memberitahu Cointelegraph:
“Pemblokiran memerlukan sumber, tetapi orang dan perniagaan masih mencari jalan untuk melewati blok tersebut. Mari kita ingat juga penyekat rasmi Telegram di Rusia – baru-baru ini secara rasmi dibenarkan, sebenarnya, menyedari kemustahilan untuk benar-benar menyekatnya. “
Walau bagaimanapun, kestabilan internet di negara ini masih banyak yang diharapkan. Dalam mencari penyelesaian, orang Belarus malah menghulurkan tangan kepada Elon Musk di Twitter untuk mendapatkan bantuan, dengan beberapa meminta bahawa dia mula menguji internet satelit Starlink SpaceX di rantau ini. Walaupun Musk menyahut seruan itu, para pakar meragui bahawa ini mungkin berlaku memandangkan kenyataan politik semasa.
Kes ini sangat mirip dengan percubaan sebelumnya untuk memindahkan suara ke model terdesentralisasi menggunakan platform e-voting Golos, yang mana pemerintah Belarus dipanggil tidak sah. Masalah serupa ada di negara lain dengan rejim politik yang serupa di mana percubaan untuk mengadakan pemilihan berdasarkan blockchain, seperti di Rusia, telah dipersoalkan.
Pertukaran: Orang Belarus membeli kripto
Pembelian cryptocurrency juga mungkin menjadi tidak sah sebaik sahaja orang Belarus mula berduyun-duyun ke platform dalam talian setelah kehilangan kepercayaan kepada pihak berkuasa dan rubel Belarus. Media tempatan telah melaporkan bahawa pihak berkuasa negara itu sedang membincangkan rancangan untuk menyekat simpanan di bank milik negara dan memperkenalkan kontrol penuh terhadap transaksi kewangan warga negara. Urus niaga dalam mata wang asing dan urus niaga dengan rakan kongsi asing juga boleh dilarang.
Saluran Telegram politik terkemuka, Nexta Live, dipanggil pada penduduk Belarus untuk mencari alternatif kepada bank tempatan secepat mungkin dan perhatikan wang tunai dan cryptocurrency. Dengan latar belakang ini, banyak pertukaran kripto telah melaporkan peningkatan permintaan wang digital yang mendadak dari pengguna Belarus. Menurut Sergey Zhdanov, ketua pegawai operasi Exmo – salah satu pertukaran terbesar di wilayah CIS – walaupun pendaftaran pengguna belum meroket, deposit rata-rata hampir dua kali ganda sejak 1 Ogos. Dia menambah:
“Pengguna Belarus biasanya mendeposit RUB atau USD, dan ketika kami membuat tinjauan menanyakan kepada mereka apakah mereka memerlukan rubel Belarus sebagai mata uang fiat, hanya 3% dari mereka menjawab positif. Mereka menyatakan bahawa mereka tidak menyimpan simpanan mereka dalam mata wang tempatan, kerana kemungkinan deflasi sangat tinggi. “
AAX, pertukaran crypto lain – yang tidak pernah mempunyai pedagang Belorusia di kalangan penggunanya – telah melihat aliran permintaan yang sederhana tetapi stabil selama sebulan terakhir. Thor Chan, Ketua Pegawai Eksekutifnya, berkongsi statistik dengan Cointelegraph:
“Kami telah melihat kenaikan 300% pendaftaran sehari sebelum Hari Pemilihan berbanding minggu sebelumnya. Walau bagaimanapun, kami tidak menyaksikan sebarang aktiviti perdagangan pada hari itu yang mungkin disebabkan oleh penguncian Internet di Belarus pada 10 Ogos. Kegiatan perdagangan dan aliran pengguna telah pulih sekarang. “
Kami berniaga, bukan politik
Situasi di Belarus boleh berlaku dalam senario yang berbeza. Di satu pihak, awan ribut mungkin tergantung pada masa depan HTP di sambungan bersama Valery Tsepkalo, lelaki yang mencipta taman teknologi di negara ini, keluar dari perlumbaan presiden dan kemudian melarikan diri dari negara itu. Sebaliknya, usaha bersama orang, syarikat IT dan teknologi menghasilkan buah yang belum pernah terjadi sebelumnya di tengah-tengah perjuangan menentang pemusatan kuasa. Shuhayeu Rocket DAO berpendapat:
“Di Belarus besok, ketika kediktatoran jatuh, saya yakin bahawa kita akan menjadi pelopor dalam penggunaan dan pengembangan teknologi baru, kerana ada banyak profesional berbakat di sini, dan tuntutan untuk keadilan, publisitas dan kebebasan telah muncul di masyarakat. “
Basko Persatuan Blockchain Belarus juga menyatakan harapannya untuk menyelesaikan situasi semasa, memberitahu Cointelegraph bahawa organisasi dan banyak orang lain akan melakukan yang terbaik untuk mengatasi masalah tersebut. Ketika berbicara dengan Cointelegraph, dia menjatuhkan frasa yang baru-baru ini menjadi perwujudan falsafah syarikat IT tempatan: “Kami berniaga, bukan politik.”