Tracciare rischi pericolosi con la tecnologia Blockchain in mezzo alla pandemia di COVID-19

COVID-19 è la piaga più devastante che ha devastato l’umanità in questo secolo. Ogni giorno il numero di pazienti infettati dal coronavirus è in aumento a livello globale e con il più alto tributo umano negli Stati Uniti. Il virus altamente infettivo è stato contratto per la prima volta nel novembre 2023 a Wuhan, la capitale della provincia cinese di Hubei, attraverso il contatto a ferro di cavallo da pipistrello a uomo al mercato ittico di Huanan.

Molti dei primi pazienti COVID-19 erano proprietari di bancarelle, dipendenti del mercato o visitatori abituali del mercato, che svilupparono rapidamente una grave malattia respiratoria. Nonostante il mercato sia stato chiuso il 1 ° gennaio 2023, da allora il virus si è rapidamente diffuso nell’aria durante l’espirazione, parlando e tossendo tramite microgocce abbastanza piccole da rimanere in aria, diffondendosi in oltre 200 paesi e regioni in tutto il mondo.

I frutti di mare sono una delle principali fonti di nutrimento, fornendo sostentamento a miliardi di persone, nonché pesci e animali in tutto il mondo. È considerata una delle più grandi industrie del mondo, generando un valore di circa 152 miliardi di dollari nel 2023, con più della metà di questo commercio originario delle regioni in via di sviluppo.

Allo stato attuale, la Cina conti per quasi il 75% del mercato mondiale dei prodotti ittici e dell’acquacoltura in termini di volume e valore, mentre la seconda quota di mercato è detenuta dall’India, seguita da Indonesia, Cile, Norvegia, Giappone, Corea del Sud, Stati Uniti e Regno Unito.

Pratiche scorrette legate all’industria ittica

Allo stesso tempo, l’industria ittica è afflitta da pratiche scorrette, tra cui frodi, etichettatura errata dei prodotti, evasione fiscale, fissazione dei prezzi e cattiva gestione della pesca:

Pesca eccessiva: nel 2023, quasi il 90% degli stock ittici selvatici mondiali è stato sfruttato o sovrasfruttato, e questo numero è stimato crescere.
Bycatches – circa il 60% dei frutti di mare prese dall’oceano viene scartato, perso o sprecato nelle catene di approvvigionamento.
Pesca illegale, non dichiarata e non regolamentata – che rappresentano fino a 26 milioni di tonnellate di pesce catturato, valutato da $ 10 miliardi a $ 23 miliardi all’anno.

Rischi correlati a COVID-19 nelle filiere ittiche

La pandemia COVID-19 ha evidenziato le sfide e le inadeguatezze della filiera ittica globale, secondo a un rapporto preparato dall’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura. Con l’emergere della pandemia, le aziende ittiche hanno chiuso i battenti durante la notte, gli impianti di lavorazione hanno cessato o ridotto in modo significativo le operazioni, i ristoranti hanno chiuso ei mercati successivamente si sono prosciugati. Quando intere flotte pescherecce appesero le reti, i prodotti rimasero bloccati in tutto il mondo, ostacolando l’esportazione di prodotti ittici. Inoltre, i paesi hanno imposto restrizioni di confine e commerciali e hanno intensificato le ispezioni sui prodotti ittici. Ciò si è aggiunto ai problemi del settore poiché il COVID-19 ha continuato misteriosamente a diffondersi ai pescherecci e alle strutture di lavorazione, causando grandi ripercussioni sulla salute e finanziarie in tutto il mondo.

L’Amministrazione generale delle dogane cinese ha iniziato a testare in massa le importazioni di pesce nei porti e a bloccare le spedizioni di prodotti ittici segnalato infezioni tra i lavoratori, in particolare dopo i campioni di Sustainable Shrimp Partnership, un gruppo di importatori certificati di gamberetti dall’Ecuador, e Global Salmon Initiative, un gruppo di importatori di salmone certificati dal Cile, testato positivo per il nuovo coronavirus sia all’interno che all’esterno della confezione.

I 190.000 residenti di Dalian, una comunità di pescatori con una popolazione di 6,7 milioni nella provincia di Liaoning, in Cina, sono stati nuovamente sottoposti a screening per COVID-19 e messi in quarantena dopo che una seconda ondata epidemica legata a un’azienda di lavorazione del pesce è stata segnalato dopo il primo focolaio 100 giorni prima. Gli intensi test su frutti di mare, altri prodotti e persone per il coronavirus hanno triplicato i tempi di sdoganamento in alcuni dei principali porti cinesi, ostacolando i flussi del commercio mondiale di prodotti ittici.

In Argentina, i funzionari sanitari stanno lottando per ricostruire come la malattia ha infettato 57 dei 61 marinai sani mentre erano in mare per 35 giorni. Alejandra Alfaro, direttrice dell’assistenza sanitaria di base nella Terra del Fuoco, disse:

“È difficile stabilire come sia stato infettato l’equipaggio, considerando che per 35 giorni non hanno avuto contatti con la terraferma. I rifornimenti venivano portati solo dal porto di Ushuaia. [Il virus] è entrato da qualche parte. Dobbiamo pensare che è stato il contatto umano o il contatto con merci, prodotti, forniture “.

Alfaro ha aggiunto: “Sappiamo che per 35 giorni nessuno, o nessun nuovo input, è salito sulla nave. Ovviamente è successo qualcosa, forse c’è stato un certo grado di contagio all’interno della barca che non è stato registrato. “

Negli Stati Uniti, la prima grande epidemia di COVID-19 si è verificata a bordo della American Seafoods ‘American Dynasty con sede a Seattle. L’enorme peschereccio ospita una fabbrica di lavorazione del pesce a bordo e opera nel Pacifico nord-occidentale, che ha la più alta produzione di pesce al mondo, con il 25% degli sbarchi globali. Analogamente al caso argentino, quasi il 75% dell’equipaggio di bordo (92 su 126) testato positivo per COVID-19, anche se tutti i pescatori sono risultati negativi quando sono saliti a bordo della nave. American Seafoods è uno dei maggiori attori nella pesca da miliardi di dollari del pollock dell’Alaska, che va in prodotti come i panini Filet-O-Fish di McDonald’s.

Un rapporto recente stati che la prevalenza di COVID-19 sulle navi è “probabilmente significativamente sottostimata e sono necessarie strategie per valutare e monitorare tutti i passeggeri per prevenire la trasmissione della comunità dopo lo sbarco”.

Più di 120 lavoratori della Pacific Seafood, con sede in Oregon, anche uno stabilimento di lavorazione dei frutti di mare di Newport testato positivo per il virus in un’epidemia così grande che ha contribuito al numero più alto di nuovi casi in un giorno solo dell’Oregon dall’inizio della pandemia.

I proprietari di un trasformatore di pesce a Juneau, in Alaska, pensavano di aver fatto tutto bene per mantenere la loro attività in sicurezza durante la pandemia. Tuttavia, anche con lo screening COVID-19 obbligatorio e una quarantena di due settimane per il personale fuori dallo stato, il virus ha comunque trovato la sua strada nella struttura. I trasformatori di pesce dell’Alaska stanno assistendo costantemente a grandi epidemie mentre continua l’aumento delle infezioni da COVID-19, secondo ai funzionari statali. Dr. Joe McLaughlin, epidemiologo di stato dell’Alaska, disse:

“L’Alaska sta attualmente sperimentando tre grandi epidemie separate di COVID-19 nell’industria ittica. Questi focolai ricordano i focolai di impianti di confezionamento della carne nella Lower 48 e sottolineano l’importanza di uno screening dei sintomi vigile e di test rapidi a livello di struttura in ambienti di lavoro congregati quando vengono identificati casi indice “.

Correlati: Tracciamento dei rischi globali relativi alla carne con Blockchain in mezzo a COVID-19

Sicurezza dei frutti di mare negli Stati Uniti.

Garantire la sicurezza e la qualità dei prodotti ittici negli Stati Uniti è uno sforzo congiunto della Food and Drug Administration degli Stati Uniti e delle agenzie di regolamentazione statali.

La Food and Drug Administration degli Stati Uniti, o FDA, ha la responsabilità federale primaria per la sicurezza dei prodotti ittici negli Stati Uniti, che ha adottato un regolamento che richiede a tutti i trasformatori di pesce di utilizzare un sistema basato sulla scienza di controlli preventivi sulla sicurezza alimentare noto come Hazard Analysis Critical Control Point.

Tuttavia, anche altre agenzie federali svolgono un ruolo nel garantire la sicurezza di alcuni prodotti ittici.

Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, o USDA, ha un regolamento chiamato Etichettatura del paese di origine, progettato per garantire che i prodotti ittici disponibili nei grandi negozi al dettaglio siano etichettati per identificare il loro paese di origine.

Il Fisheries Service della National Oceanic and Atmospheric Administration, parte del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti, è responsabile della gestione delle risorse ittiche della nazione nelle acque territoriali degli Stati Uniti e gestisce anche un programma volontario di ispezione e classificazione dei frutti di mare. Richiede la tracciabilità per i prodotti ittici a rischio di pesca illegale e frodi a base di frutti di mare attraverso il programma di monitoraggio delle importazioni di prodotti ittici degli Stati Uniti, che attualmente si applica a 13 specie di pesci importati – tra cui granchio blu, merluzzo e tonno – che li tracciano dalla barca al confine degli Stati Uniti. Il novanta per cento del pesce consumato negli Stati Uniti viene importato, ma solo lo 0,1% lo è ispezionato dalle agenzie federali.

I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, o CDC, conducono indagini sulle malattie di origine alimentare, forniscono raccomandazioni alla comunità medica e “guida per datori di lavoro e lavoratori che eseguono operazioni di lavorazione dei prodotti ittici in strutture a terra ea bordo di navi offshore “. Attualmente, utilizza la blockchain Oracle e IBM Cloud per supportare i suoi sforzi di raccolta dati COVID-19.

Queste agenzie federali lavorano in cooperazione per fornire standard e normative coerenti per i prodotti ittici e i vari settori industriali che pescano, coltivano, raccolgono e li consegnano ai consumatori. La sicurezza alimentare è diventata ancora più critica durante la pandemia, con il portavoce della FDA Peter Cassell affermando:

“Non abbiamo prove che il Covid-19, un virus respiratorio, venga trasmesso attraverso alimenti o imballaggi alimentari”.

Frode di prodotti ittici negli Stati Uniti.

I problemi legati alle frodi dell’industria ittica statunitense si sono aggravati con la pandemia. In risposta, il Dipartimento di Giustizia stabilito una nuova task force e ha esortato le persone a segnalare le frodi relative a COVID-19. Studio dopo studio ha dimostrato l’esistenza di frodi nell’industria ittica statunitense: The Office of the Attorney General a New York trovato che oltre il 25% dei prodotti ittici nei supermercati dello stato era etichettato in modo errato; uno studio dell’Università della California a Los Angeles e Loyola Marymount trovato che quasi la metà del sushi servito a Los Angeles non era quello che si supponeva fosse; nella sua indagine sulle frodi sui prodotti ittici, la fondazione per la protezione degli oceani Oceana trovato che il 21% dei pesci testati – specie non incluse nel programma federale di tracciabilità esistente – lo erano etichettato male. Beth Lowell, vicepresidente delle campagne statunitensi di Oceana, spiegato:

“È chiaro che la frode dei prodotti ittici continua a essere un problema negli Stati Uniti e il nostro governo deve fare di più per affrontarlo una volta per tutte. La frode dei prodotti ittici alla fine inganna i consumatori che cadono vittime di un’esca e cambiano, mascherano i rischi per la conservazione e la salute e danneggiano i pescatori e le aziende ittiche oneste. La tracciabilità dei frutti di mare, dalla barca al piatto, è fondamentale per garantire che tutti i prodotti ittici venduti negli Stati Uniti siano sicuri, catturati legalmente e etichettati in modo onesto “.

Etichettatura errata, frode ed evasione fiscale

La tecnologia blockchain autentica la proprietà dei frutti di mare, li rende tracciabili e facilita il loro trasferimento digitale. Tuttavia, alcune aziende ittiche hanno trovato questa tecnologia irrilevante per le loro operazioni.

Phillip Carawan, proprietario, presidente e CEO di Captain Neill’s Seafood Inc., lo è servendo una condanna al carcere dopo essersi dichiarata colpevole al Dipartimento di Giustizia in un tribunale federale con l’accusa di aver etichettato in modo fraudolento oltre 179.872 libbre di carne di granchio blu straniera del valore di oltre $ 4 milioni come “Prodotto degli Stati Uniti”. Il granchio blu è una specie popolarmente esportata originaria delle acque dell’Oceano Atlantico occidentale e del Golfo del Messico. Almeno dal 2012 al 2015, l’azienda venduto contraffazione di polpa di granchio a club all’ingrosso come Costco e Sam’s Club, nonché a importanti rivenditori.

C’era anche un fornitore di granchio blu della Virginia accusato di tagliare un totale di 398.000 libbre di granchio blu raccolto nella baia di Chesapeake con carne di granchio a prezzo ridotto dall’Indonesia e dal Brasile, etichettandolo come un prodotto dagli Stati Uniti. La carne valeva circa $ 14 milioni.

Roy Tuccillo Sr., suo figlio Roy Tuccillo Jr. e le loro società di trasformazione e distribuzione di alimenti, Anchor Frozen Foods Inc. e Advanced Frozen Foods Inc., hanno supplicato colpevole di cospirazione per aver commesso una frode telematica per aver importato 113.000 libbre di calamaro e averlo venduto come polpo a più di 10 negozi di alimentari.

Carlos Rafael, “The Codfather”, sta scontando una pena detentiva per vendita più di 782.000 libbre di merluzzo contraffatto e l’evasione fiscale mentre era a capo di gran parte della flotta peschereccia del New England.

MSeafood, filiale statunitense di Minh Phú Seafood Corp, è indagato dalle autorità federali statunitensi per aver violato le leggi nazionali sul commercio. La società ha evitato le tasse antidumping su 57.700 tonnellate di gamberetti d’acqua calda congelati – per un valore di 643 milioni di dollari – trasbordati dall’India agli Stati Uniti attraverso il Vietnam.

Fissazione dei prezzi e collusione

La tecnologia Blockchain consente lo scambio diretto di risorse fornendo fiducia nelle transazioni e riducendo l’incertezza attraverso l’uso di un codice autoeseguibile affidabile. Dal punto di vista della politica di concorrenza, questa tecnologia crea opportunità per aumentare la concorrenza e l’efficienza, ma introduce anche rischi di comportamenti anticoncorrenziali.

I primi tre leader nell’industria ittica nordamericana a scaffale stabile, le cui vendite di prodotti a base di tonno in scatola aumentano durante i periodi di difficoltà economica, sono:

Bumble Bee – di proprietà della Fong Chun Formosa Fishery Company, con sede a Taiwan, uno dei primi tre commercianti di tonno a livello mondiale
StarKist – di proprietà del gruppo Dongwon della Corea del Sud
Pollo di mare – di proprietà di Tri-Union Seafoods di Thai Union Group.

Queste aziende non solo tracciano i loro prodotti a base di tonno tramite la tecnologia blockchain, ma sono anche membri del World Economic Forum Dichiarazione di tracciabilità del tonno 2023. Tuttavia, ciascuno dichiarato colpevole alle accuse penali per la fissazione dei prezzi dopo che Chicken of the Sea ha fischiato evitare pagare multe penali ripide. All’inizio di quest’anno, Chris Lischewski, l’ex presidente e CEO di Bumble Bee Foods, era condannato a 40 mesi di prigione e una multa di $ 100.000.

Conclusione

Con l’emergere della pandemia mondiale COVID-19, l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura pubblicato un rapporto intitolato “Blockchain Application in Seafood Value Chains” per aumentare la consapevolezza governativa e internazionale sul ruolo della blockchain nel tracciare l’etichettatura e la frode dei prodotti ittici, nonché fornire dati affidabili e l’origine del prodotto nell’industria ittica affinché avvenga l’adozione mainstream della blockchain . Il rapporto ha guidato l’industria ittica ha aderito al dialogo globale sulla tracciabilità dei prodotti ittici e ha emesso i primi standard globali per il monitoraggio dei prodotti ittici dal punto di origine al punto vendita al fine di verificare l’autenticità del prodotto alimentare e convalidare gli sforzi di sostenibilità del produttore.

Finora, l’ente per gli standard di prodotto MarinTrust ha annunciato prevede di imporre la registrazione dei dati chiave sui sottoprodotti ittici per la tracciabilità e ha delineato la sua visione per il ruolo della blockchain. Molte aziende ittiche hanno aderito a iniziative blockchain, come Food Trust basato su blockchain di IBM, il sistema Wholechain di Envisible, la piattaforma di tracciabilità Blockchain VeChain, Two Hands con sede in Australia e SeafoodChain AS con sede in Norvegia.

Tuttavia, secondo due recenti studi, c’è ancora bisogno di un globale Rete di sistemi di sorveglianza delle malattie umane in tempo reale, che possono essere basato sull’uso della tecnologia blockchain per monitorare la diffusione di COVID-19 attraverso la catena del valore dei prodotti ittici in tutto il mondo.

I punti di vista, i pensieri e le opinioni qui espressi sono esclusivamente dell’autore e non riflettono o rappresentano necessariamente i punti di vista e le opinioni di Cointelegraph.

Selva Ozelli, Esq., CPA, è un avvocato fiscale internazionale e un ragioniere pubblico certificato che scrive frequentemente su questioni fiscali, legali e contabili per Note fiscali, Bloomberg BNA, altre pubblicazioni e l’OCSE.