Zuck of the Hill: dopo 6 ore di grigliate in Bilancia, il Congresso non è convinto

Il 23 ottobre, Mark Zuckerberg, fondatore e CEO della piattaforma di social media Facebook, è apparso davanti al Comitato per i servizi finanziari della Camera degli Stati Uniti per testimoniare sulla potenziale criptovaluta globale Libra, che la sua azienda sostiene. Ha finito per sopportare quasi sei ore di domande per lo più critiche, poiché alcuni dei legislatori hanno colto l’occasione per sollevare le loro preoccupazioni su molti aspetti problematici dell’impero dei social media di Zuckerberg, anche quelli non direttamente correlati al funzionamento della criptovaluta.

Coloro che si aspettavano che le audizioni facessero luce su molte domande sostanziali riguardanti il ​​design e lo stato normativo di Libra che rimangono senza risposta, probabilmente sono rimasti delusi. Alcuni osservatori notato che Zuckerberg è riuscito nel complesso a raggiungere il suo obiettivo tattico, che era quello di prendere il pestaggio con umiltà mentre comunicava i suoi principali punti di discussione e assicurandosi di schivare le domande controverse.

Lo scambio, tuttavia, non ha portato molta chiarezza in merito alla posizione della Bilancia con i regolatori e alle sue prospettive generali. Come ha riassunto il rappresentante Patrick McHenry alla fine dell’udienza, “Non sono sicuro che abbiamo imparato qualcosa di nuovo qui”.

In effetti, molte cose che erano emerse durante l’udienza erano già note: che il Congresso è profondamente sospettoso dell’iniziativa di criptovaluta di Facebook alla luce del record di controversie di alto profilo della società, che alcuni legislatori preferirebbero rompere la società piuttosto che permetterlo. estendere il proprio potere nel dominio della finanza e che nessuno comprenda appieno i potenziali effetti del lancio di Libra sul sistema finanziario globale.

Se c’era qualcosa di nuovo in Zuckerberg testimonianza e risposte, era la selezione di strumenti persuasivi e la portata delle concessioni che sembrava disposto a fare.

Fare leva sulla minaccia cinese

Questa è stata la prima udienza della Bilancia per il boss di Facebook – in precedenza, era David Marcus, il capo del prossimo portafoglio crittografico Calibra, che è stato inviato per essere grigliato sulla collina. Poiché il progetto sembrava aver colpito un muro normativo, Zuckerberg è apparentemente giunto alla conclusione che la questione richiede la sua attenzione personale. Il presidente della House Financial Services, Rep. Maxine Waters, ha accolto il CEO di Facebook con una dichiarazione piuttosto inequivocabile nelle sue osservazioni di apertura:

“Dopo aver esaminato i vari problemi di Facebook, sono giunto alla conclusione che sarebbe vantaggioso per tutti se Facebook si concentrasse sull’affrontare le sue numerose carenze e fallimenti esistenti prima di procedere ulteriormente con il progetto Libra.”

Molti dei colleghi democratici di Waters, che successivamente sono saliti sul palco, sono apparsi allo stesso modo ostili a Libra e Facebook più in generale sin dall’inizio. Hanno sfidato Zuckerberg su una vasta gamma di questioni: violazioni dei dati personali, targeting discriminatorio degli annunci, mancanza di impegno per la diversità, tra molti altri. Il rappresentante della California Brad Sherman ha invocato il classico argomento “criptovaluta per criminali”, dicendo: “Stai cercando di aiutare coloro per i quali il dollaro non è una buona valuta: spacciatori di droga, terroristi”.

Anticipando ciò, il CEO di Facebook ha fortemente sottolineato il quadro patriottico, cercando di conquistare le simpatie di coloro che si occupano di mantenere l’influenza globale dell’America. Ha suggerito che Libra è il tipo di innovazione fintech di cui gli Stati Uniti hanno bisogno per resistere alla minaccia emergente dello yuan digitale cinese.

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Il problema con questo argomento è che contrappone una valuta digitale sostenuta dallo stato a una che fa affidamento su una rete di sostenitori aziendali. Anche ai legislatori più aggressivi, potrebbe non sembrare convincente che per competere con la valuta digitale cinese per i mercati globali, gli Stati Uniti dovrebbero riporre la loro fiducia nella Bilancia, che alcuni credono sia essa stessa un potenziale concorrente del dollaro..

Naturalmente, questa linea di ragionamento ha portato alla domanda: perché non creare semplicemente una versione digitale del dollaro? Zuckerberg ha risposto che sarebbe meno attraente per i consumatori globali di una valuta supportata da un paniere diversificato di attività. È importante sottolineare che ha anche affermato che sarebbe stato aperto a regolamenti che impongono alla Bilancia di essere sostenuta dalla maggioranza dal dollaro USA.

Impegnarsi per la piena conformità

Un altro tema centrale su cui Zuckerberg si è soffermato è stato tracciare una linea solida tra Facebook e Libra per convincere i membri del comitato che i due sono entità distinte e che Facebook non avrà più potere su Libra di qualsiasi altro membro dell’associazione. Ha anche raddoppiato le rassicurazioni sul fatto che Facebook non avvierà il lancio della criptovaluta a meno che non ottenga tutte le approvazioni necessarie dai regolatori statunitensi..

Nell’illustrare questo punto, Zuckerberg è arrivato al punto di immaginare uno scenario in cui altri membri dell’Associazione Libra decidono di procedere senza ottenere il permesso delle autorità statunitensi, nel qual caso Facebook avrebbe dovuto tirare fuori dal progetto – qualcosa che suona realistico come, diciamo, il Regno Unito che lascia il Commonwealth.

Allo stesso tempo, la testimonianza non ha aggiunto nulla alla comprensione generale delle opinioni di Zuckerberg su quali regolamenti specifici dovrebbero essere applicati alla Bilancia. Le sue risposte a domande specifiche riguardanti la regolamentazione e la governance dell’Associazione Libra mancavano vistosamente di dettagli, il che non ha aiutato a ottenere l’approvazione dei rappresentanti.

Mentre alcuni membri del comitato repubblicano hanno elogiato i risultati imprenditoriali di Zuckerberg e la spinta all’innovazione, nessuno ha espresso sostegno alla Bilancia durante l’udienza. Forse McHenry, il membro in classifica del Comitato per i servizi finanziari della Camera, è stato il più vicino a chiedere un approccio misurato all’iniziativa. Poco prima dell’udienza, lui espresso preoccupazione per la possibilità che i legislatori stiano soffocando l’innovazione che non comprendono appieno:

“La mia paura è che ora l’innovazione americana sia messa alla prova dai politici qui a Washington perché non la capiscono. […] Poiché sono una grande azienda che fa questo tipo di innovazione, ci sono politici americani che cercano di avventurarsi su di loro. Questo invia anche un segnale agghiacciante all’innovazione negli Stati Uniti “.

Questo sentimento fa eco a ciò che alcuni degli stakeholder del settore crittografico hanno da dire in merito. Patrick McLain, co-fondatore dell’acceleratore blockchain di San Francisco MouseBelt, pensa che le audizioni siano indicative della posizione dei legislatori sulle criptovalute in generale e non riguardino Facebook o Libra:

“Questo è il governo che mette sotto processo il concetto stesso di criptovaluta. Oggi, i legislatori hanno tracciato una linea sulla sabbia che dice: “La criptovaluta non è benvenuta negli Stati Uniti e faremo tutto il possibile per fermarla, compreso il malvagio di alcuni dei migliori innovatori del mondo.” Ma la criptovaluta è senza confini e movimento immutabile che non può essere fermato. La Bilancia potrebbe non sopravvivere, ma qualcos’altro lo farà “.

Mentre alcune delle questioni che i membri del Congresso affrontano con il progetto Libra sono legittime, altre appartengono al regno dei pregiudizi che sono stati confutati da ricerche rispettabili, suggerendo che McHenry potrebbe avere ragione. Tom Robinson, capo scienziato e co-fondatore della società di blockchain forensics Elliptic, ha detto a Cointelegraph che le paure che Libra venga utilizzata da criminali e terroristi sono esagerate, poiché non si rivelerà uno strumento utile per loro:

“Le transazioni in Libra saranno trasparenti e tracciabili. Le forze dell’ordine in tutto il mondo hanno ripetutamente dimostrato che le criptovalute non sono paradisi sicuri per i criminali, perché sono in grado di tracciare le transazioni e identificare le persone dietro i mercati darknet, gli attacchi ransomware e altri cattivi attori. Uno spostamento verso cripto-asset avrebbe l’effetto opposto suggerito da molti politici perché la tecnologia AML è più facile ed efficace nel tracciare le transazioni crittografiche rispetto a fiat. “

Cosa o chi ha bisogno di cambiare?

In sintesi, il respingimento normativo contro Libra è alimentato sia dal problema di fiducia di Facebook che dalla mancanza di comprensione da parte delle autorità di regolamentazione dei meccanismi del progetto e dei potenziali effetti. Mentre Zuckerberg si è impegnato a rispettare tutte le normative che il governo degli Stati Uniti ritiene necessarie per dare il via libera alla Bilancia, ha offerto poco in termini di una visione completa di come potrebbe essere tale struttura..

Data la gravità delle preoccupazioni dei legislatori, è improbabile che fare appello alla minaccia della concorrenza sulla valuta digitale cinese possa influenzare un numero significativo di legislatori. Dopo l’udienza di mercoledì, le probabilità che la Bilancia veda la luce del giorno non sono ancora chiare e il progetto rimarrà nel limbo normativo fino a quando le parti negoziali non arriveranno a un piano d’azione più specifico.