KIK chiude Messenger e licenzia lo staff per continuare la lotta contro la SEC

Il gigante della messaggistica Kik è stato coinvolto in un feroce scambio con la Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti nel corso dell’ultimo anno per una raccolta fondi simbolica alla fine del 2023. Le ultime notizie, confermate dal CEO di Kik Ted Livingston, riferiscono che l’azienda lo farà chiudere l’app Kik e ridurre il personale fino a circa il 10% dell’organico attuale. Secondo Livingston, questa mossa è il risultato diretto della causa SEC in quanto la società viene prosciugata dei suoi fondi.

Storia della causa

Kik ha eseguito un’offerta iniziale di monete (ICO) nel settembre 2023, raccogliendo quasi $ 100 milioni per la sua controllata Kin offrendo token Kin come criptovaluta. Sebbene fosse considerata una delle vendite di token di maggior successo dell’anno, ci sono voluti solo quattro mesi prima voci ha iniziato ad entrare in merito alle indagini della SEC sul token.

La prima metà del 2023 ha visto la SEC emettere nove citazioni in giudizio seguite da nove testimonianze nell’ultima parte dell’anno. Tutto questo è giunto al culmine a novembre, quando a Kik è stato emesso un avviso di Wells, affermando che sarebbe iniziata l’azione di contrasto contro la società.

Secondo il Avviso di pozzi inviate dalla SEC, le violazioni ruotavano attorno alle sezioni 5 (a) e 5 (c) del Securities Act del 1993, che proibivano la vendita di titoli che non erano stati registrati presso la commissione.

Kik ha apertamente ed enfaticamente confutato qualsiasi illecito, inviando una lettera di 30 pagine risposta all’Avviso di Wells. La lettera era così fiduciosa che la risposta si chiudeva con: “Se la Commissione sceglie di presentare un’azione di esecuzione, Kik e la Kin Foundation sono pronti a litigare e sono fiduciosi che prevarranno in tribunale”.

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Come risultato del membro di stato, i negoziati si sono svolti fino all’inizio del 2023, con la SEC che ha richiesto ulteriori documenti e informazioni a Kik. In un rapporto pubblicato il 16 maggio, è stato rivelato che questi negoziati in corso erano costati a Kik oltre $ 5 milioni. Il driver principale nel respingimento di Kik è la mancanza di chiarezza fornita dalla SEC. Più tardi quel mese, Livingstone rivelato in un podcast il lancio di Difendi Crypto Fund istituito per finanziare la battaglia in corso:

“E dopo aver speso 18 mesi e oltre 5 milioni di dollari cercando di lavorare con loro, continuiamo semplicemente a essere super frustrati dalla mancanza di chiarezza […] e quindi abbiamo messo insieme defencecrypto.org, e quello che sta dicendo è che l’unico modo per ottenere chiarezza è se qualcuno va in tribunale, e quindi siamo pronti a farlo “.

Il fondo ha ricevuto oltre $ 1,6 milioni di contributi, che possono essere inviati in 19 diverse criptovalute, comprese tutte le principali come BTC, ETH, LTC e XRP. Tutti i fondi sono detenuti in portafogli da Coinbase. Attualmente, il sito web elenca i principali sostenitori di questo fondo come Kin, Shapeshift, Messari, Arrington Capital, Fight for the Future e Blockchain Association, che sovrintende a tutte le spese dei fondi.

Secondo il sito web del Fondo, Kik ha già speso $ 6 milioni fino ad oggi e ha impegnato altri $ 5 milioni per portare chiarezza nella regolarità del settore Blockchain. Questa iniziativa di Kik ha ricevuto influenti sostegno su twitter da artisti del calibro di Anthony Pompliano:

“Sembra che affronteranno le autorità di regolamentazione in tribunale per creare un test Howey per le criptovalute. Le cose stanno per diventare molto interessanti. “

Alcune aziende come la società di servizi finanziari, Circle e uno scambio crittografico Polioniex apertamente supportato il programma:

“Abbiamo espresso la necessità di chiarezza normativa in modo che le criptovalute possano prosperare negli Stati Uniti e fortunatamente non siamo soli in questa lotta. Cerchio & @Poloniex supporta e applaude gli sforzi di @ kin_foundation per #defendcrypto “

Alcuni avvocati vedono questo caso come un momento determinante per la regolamentazione delle criptovalute in tutto il mondo. Dave McGill di Kobre & Kim Law firm, ha detto a Cointelegraph:

“In termini di ritmo del contenzioso, questo è uno dei motivi per cui KIK ha costruito un forziere di guerra sul fronte della controversia. KIK ha capito che questa sarebbe stata una battaglia di lunga durata e, a giudicare dalla risposta rovente di 130 pagine che ha presentato in risposta al reclamo della SEC, KIK intende attaccare l’integrità delle indagini della SEC in ogni fase del percorso “.

Anche l’avvocato specializzato in titoli e società Samuel Katz si è rivolto a Twitter esprimere la sua opinione sulla questione. Sebbene non fosse convinto che il caso fosse vincibile, ha ritenuto che la spinta alla chiarezza della regolarità fosse estremamente importante:

“Non sono un litigator, ma avendo letto l’eccellente risposta di Kin all’avviso di Wells, non sono ancora sicuro che sia un caso vincibile […] Spendere 5 milioni di dollari per una benda che potrebbe non funzionare sembra un grande spreco per me. Gli Stati Uniti devono guidare su questo e risolverlo cercando di mantenere i token al di fuori della legge sembra inutile poiché la protezione degli investitori e dei consumatori sono valori molto forti negli Stati Uniti […] È facile andare dietro al #defendcrypto movimento per contrastare l’approccio della SEC finora, ma non fornirà la soluzione a lungo termine necessaria “.

Non tutti i feedback sono stati positivi, con alcune persone che hanno definito questo un affare di denaro da parte di Kin, o un approccio sbagliato e solo un “cerotto”. Il famoso influencer di criptovalute su Twitter David Gokhshtein ha pubblicato un video spiegando che Kik aveva soldi più che sufficienti per finanziare questa battaglia e il Defend Crypto Fund potrebbe essere alimentato da motivi diversi dal riunire la comunità per combattere un’ingiustizia.

L’ultima relazione del caso è arrivata durante un tribunale archiviazione il 6 agosto, in cui gli avvocati di Kik hanno affermato che la SEC ha preso le citazioni fuori contesto e ha manipolato i fatti per supportare le loro accuse. Il deposito afferma che le accuse contro Kik non sono supportate da prove forti e la SEC ha successivamente fatto ricorso a travisare i fatti:

“Al contrario, il reclamo della Commissione riflette uno sforzo coerente per distorcere i fatti rimuovendo le citazioni dal loro contesto e travisando i documenti e le testimonianze che la Commissione ha raccolto nelle sue indagini”.

Kik porta la battaglia al livello successivo

Le ultime notizie hanno suscitato grande scalpore sia nella criptovaluta che nelle comunità Kik, con l’annuncio che Kik chiuderà la loro app di messaggistica e licenzierà fino all’80% del personale nel tentativo di continuare le battaglie legali con la SEC. L’azione drastica è stata il risultato diretto della battaglia legale in corso, Livingstone ha spiegato nel suo post sul blog:

“Insieme, questi cambiamenti ridurranno la nostra velocità di combustione dell’ottantacinque percento, mettendoci nella posizione di superare il processo SEC con le risorse di cui disponiamo”.

Il post del blog prosegue spiegando come l’azienda procederà e delinea tutte le modifiche da apportare, a partire dallo spegnimento dell’app Kik. Attualmente Kik impiega oltre 100 persone, 70 delle quali hanno già ricevuto avvisi di cessazione del rapporto di lavoro. Nel tentativo di gestire le risorse nel suo caso legale con la SEC, la società si ridurrà a un team di dipendenti “elite” spoglio. Questo team si concentrerà sulla conversione degli utenti Kin in acquirenti Kin.

Viene menzionato il tentativo del team di ridurre al minimo l’impatto sui dipendenti offrendo a ogni persona un ruolo in un’azienda come Kik. Ci sono pochissime informazioni su chi sia questa azienda, se i ruoli saranno gli stessi o se c’è qualche relazione tra questa nuova azienda e Kik.

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Nel blog personale di Livingstone inviare, ha sottolineato la sua fiducia che l’infrastruttura Kin è già una forza inarrestabile su cui nemmeno la SEC ha autorità, “Ma qualunque cosa accada a Kik, Kin è qui per restare”. Livingstone ha concluso il post con la sua promessa di continuare a far crescere l’ecosistema Kin che verrà utilizzato da miliardi di persone.

Sebbene ciò abbia messo a dura prova l’ecosistema Kin, ci sono circa 60 app che utilizzano ancora il token secondo Livingstone. Per quanto riguarda la chiusura di Kik, Ben Sauter di Kobre & Kim Law ha detto a Cointelegraph che le conseguenze superano di gran lunga le azioni:

“Una cosa che evidenzia la chiusura di Kik è il danno collaterale della mentalità del regolamento per applicazione della SEC. Questo non è un caso di frode; è solo questione di sapere se i titoli sono stati registrati correttamente. Eppure la società è ora costretta a chiudere un’app popolare e a licenziare molti imprenditori. Questo è un risultato piuttosto drastico. “

Kik spera di portare questo caso in giudizio entro maggio 2023, ma è previsto un respingimento da parte della SEC. In un rapporto da Global News il 25 settembre, il CEO di Kik Ted Livingstone ha parlato al pubblico alla Elevate Conference di Toronto:

“Dobbiamo andare avanti. Fino a quel momento, non abbiamo più un dollaro, una persona. Andremo avanti, non importa quanto sia difficile “.

Risposta della comunità

Questo post ha ricevuto una risposta abbastanza forte dalla comunità crittografica, con molte risposte negative criticare la chiusura di Kik come mossa che ucciderà Kin. Su Twitter, l’ufficiale ufficiale di Kik deve sorprendentemente ancora fare un annuncio, mentre l’account Kin semplicemente ha condiviso il post senza alcun accenno alla chiusura. Ciò non ha impedito agli utenti di contattare Twitter di Kik per dare la propria opinione in movimento, per lo più positiva con un utente che chiede addirittura un Kickstarter per salvare l’app Kik.

Anche la pagina dell’app Kik ne ha ricevuti alcuni risposte che l’app era piena di contenuti per adulti e necessitava di un cambiamento indipendentemente dalla situazione. Ciò risale a settembre 2023, dove a Indagine della BBC ha rilevato 1.100 casi di abusi sessuali su minori che coinvolgono l’app Kik.

Questo caso rappresenta una base su cui costruire le future normative, non solo negli Stati Uniti ma a livello globale. Indipendentemente dal risultato, la comunità più ampia spera che ciò migliorerà la chiarezza normativa che le autorità di tutto il mondo forniranno e sottolineeranno l’importanza di lavorare con i leader del settore per un ambiente più inclusivo.