La Cina aumenta il ritmo con il rilascio di CBDC, testa l’infrastruttura prima dell’adozione

La crisi del COVID-19 ha fatto poco per smorzare l’interesse della Cina a diventare la prima grande economia a distribuire una valuta digitale della banca centrale. Al contrario, il suo progetto di valuta digitale / pagamento elettronico sembra prendere velocità. 

Nella regione di Shenzhen, ad esempio, questo mese 100.000 cittadini locali hanno ricevuto gratuitamente un totale di 31 milioni di dollari di yuan digitali tramite la lotteria, e ora i residenti possono utilizzare gli sportelli automatici per convertire yuan digitali in contanti su base di prova..

Nel frattempo, la Postal Savings Bank of China ha secondo quanto riferito ha sviluppato carte wallet fisiche su cui archiviare yuan digitali, qualcosa di utile per gli anziani che non sono sempre a proprio agio con la valuta elettronica. Il governo, che sembra coprire tutte le eventualità, ha recentemente arruolato la piattaforma di pagamento Alipay nella costruzione di sistemi di yuan digitali anche nell’area di Shanghai.

Perché tutta questa fretta?

Kevin Desouza, professore di economia, tecnologia e strategia presso la Queensland University of Technology, ha dichiarato a Cointelegraph: “La Cina sta accelerando il ritmo di sviluppo del suo CBDC. In poche parole, lo considerano un vantaggio competitivo fondamentale nell’economia digitale “. Data la natura dei mercati e della governance cinesi e la sua determinazione a ottenere un vantaggio “first mover” nella corsa CBDC, “possiamo aspettarci che la Cina triplichi questo sforzo in futuro”.

Eswar Prasad, professore di economia alla Cornell University e senior fellow presso la Brookings Institution, ha dichiarato a Cointelegraph: “La Cina ha compiuto progressi significativi nello stabilire e perfezionare il design e le strutture concettuali per il suo CBDC” e ha portato “il passaggio dal fisico al digitale versioni della moneta al dettaglio della banca centrale molto più vicine alla realtà “.

Quando sarà completamente implementato, lo yuan digitale verrà utilizzato come valuta M0, ovvero come contante in circolazione come monete e banconote, secondo a un funzionario della Peoples Bank of China. La preparazione è stata ampia, con test pilota per il 2023 in quattro regioni – Shenzhen, Suzhou, Xiong’an e Chengdu, oltre alla scena delle Olimpiadi invernali – mentre l’agenda 2023 prevede test in cinque regioni – Shanghai, Hainan, Changsha, Qingdao, Dalian e Xi’an. C’è stata un’enfasi sull’usabilità in queste aree di test, secondo alla Beijing Review.

Una frase chiave del rapporto affermava che “entrambi i telefoni cellulari erano offline”. Lo yuan digitale cinese non richiederà una connessione a Internet, cosa considerata fondamentale in un paese in cui molte aree remote non hanno ancora accesso a Internet o non hanno accesso.

Restano sfide come l’interoperabilità e la privacy

Tuttavia, la Cina non ha risolto tutti i problemi legati a un CBDC. “Ci sono ancora questioni importanti da affrontare in termini di scalabilità, interoperabilità e privacy transazionale per gli utenti del DC / EP”, come ha detto Prasad a Cointelegraph.

Yu Xiong, decano associato internazionale presso la Surrey University e presidente di business analytics presso la Surrey Business School, ha dichiarato a Cointelegraph: “Ci saranno ancora alcuni problemi tecnici prima del lancio completo, tuttavia, i problemi principali sono già stati affrontati nel periodo di prova”. La questione dell’usabilità è stata ampiamente risolta.

I consumatori cinesi sono flessibili quando si tratta di applicare nuovi metodi di pagamento e il portafoglio digitale di yuan dovrebbe essere simile a quelli già ampiamente utilizzati in Cina su piattaforme di pagamento non bancarie come Alipay o WeChat Pay, ha spiegato Xiong. Gli utenti scaricheranno portafogli digitali in yuan sui loro smartphone dove è possibile memorizzare la valuta digitale. “Seguiranno tutte le principali piattaforme di commercio e comunicazione online, quindi l’infrastruttura non sarà un problema”, ha aggiunto.

Fondamentalmente, un utente non dovrà aprire un conto bancario per iniziare, basta fornire una forma unica di identificazione, come una patente di guida o un numero di cellulare. Uno yuan digitale sarebbe un evento di una certa importanza sociale per la Cina, ha suggerito Xiong, perché potrebbe portare molte persone povere nel sistema finanziario e alleviare la povertà.

Sorveglianza monetaria

Altrove, la Cina è già per lo più senza contanti, quindi uno yuan digitale non apporterà cambiamenti radicali al settore della vendita al dettaglio. Ma per quanto riguarda le ragioni oltre l’equità sociale per cui la Cina è così impegnata in uno yuan digitale, Desouza ha detto a Cointelegraph:

“La ragione dell’investimento della Cina in questo è aumentare la credibilità e l’universalità della loro valuta. Oggi lo yuan non è visto come una delle principali valute. Tuttavia, in futuro, vedono la CBDC assumere una posizione di leadership nel mercato delle valute digitali “.

C’è anche una ragione pratica. Desouza ha suggerito che un CBDC darebbe alla banca centrale una maggiore capacità di sorvegliare e controllare il flusso di denaro tra i cittadini. In effetti, uno yuan digitale sembra essere un’arma a doppio taglio. Consentire al governo di monitorare il flusso di denaro potrebbe essere utile per reprimere la corruzione, come ha osservato Xiong, e “aiuterebbe anche il governo a monitorare il sistema finanziario e ridurre la possibilità di una crisi finanziaria”.

Uno yuan digitale potrebbe ridurre alcuni rischi di investimento, ad esempio, quando il governo ha continuato a costruire giganteschi complessi residenziali nelle cosiddette città “fantasma”, vale a dire, sviluppi sottooccupati.

Ma forse questi vantaggi hanno il prezzo di sacrificare la privacy e persino alcune libertà fondamentali. Ai critici politici o ai dissidenti potrebbe essere più facilmente negato l’accesso al sistema finanziario se tutti i flussi di denaro possono essere monitorati, come potrebbero fare con un CBDC.

Durante le recenti proteste a Hong Kong, i manifestanti hanno aspettato in lunghe file per acquistare i biglietti della metropolitana in contanti, temendo che, altrimenti, le autorità avrebbero potuto rintracciarli sul luogo della manifestazione e intraprendere un’azione punitiva, Marta Belcher, a Ropes & Avvocato grigio, detto Rivista Fortune, aggiungendo: “Una società senza contanti è una società di sorveglianza”.

Sidharth Sogani, CEO della società di ricerca cripto e blockchain Crebaco, vede persino un aspetto Bitcoin (BTC) nella spinta della Cina verso uno yuan digitale. Crede che la Cina non abbia adottato la crittografia decentralizzata, tuttavia, le industrie del software, dell’hardware e del mining sono state autorizzate a crescere. “Attualmente, la maggior parte dei Bitcoin viene estratta in Cina, quindi vedo un ulteriore motivo dietro l’essere aggressivi con il loro CBDC. Forse consentirebbe alla Cina di scambiare BTC in modo più efficiente “, ha detto a Cointelegraph.

Può essere replicato altrove?

A questo punto, la PBoC ha accumulato un mucchio di dati su come i consumatori utilizzerebbero effettivamente una valuta digitale. La banca centrale ha fornito ai dipendenti di un ospedale di Shanghai le suddette carte di plastica contenenti yuan digitali per ordinare i pasti nel ristorante del personale, ad esempio; e all’inizio di gennaio, Alipay stava testando lo yuan digitale in un centro commerciale di Shanghai, posizionando cartelli nei negozi di bevande dove i consumatori potevano utilizzare la solita funzione del codice di scansione Alipay – solo qui selezionando un’opzione di pagamento in yuan. Altri paesi ora attingeranno all’esperienza della Cina mentre costruiscono i loro CBDC?

Un progetto di tipo DC / EP potrebbe essere riprodotto altrove, ha affermato Xiong, ma ci vorrebbe tempo per ottenere l’accettazione, come con i pagamenti mobili. La Cina può adattarsi rapidamente al nuovo metodo di pagamento perché le sue banche e le sue piattaforme di e-commerce possono essere facilmente sincronizzate. Come Xiong delineato per Cointelegraph:

“Ma la maggior parte dei paesi occidentali non potrebbe applicare una nuova politica / tecnologia senza problemi. Quindi, il modello DC / EP sarà realizzato prima in Cina e altri paesi dovranno aumentare gradualmente gli utenti e le infrastrutture, il che richiederà tempo “.

Gli Stati Uniti stanno esitando?

È davvero importante se la Cina arriva sul mercato prima tra le grandi economie con una valuta digitale? Le Bahamas, una piccola nazione delle Indie occidentali, hanno lanciato il primo CBDC disponibile per tutti i residenti in ottobre, quindi la Cina non sarà il primo paese in assoluto. “Nelle CBDC, avrà il vantaggio della prima mossa”, ha detto Sogani. “Se un dollaro statunitense [digitale] arriva dopo due anni, potrebbe perdere il mercato.”

Altri non sono così sicuri. “Difficilmente intaccerà lo status del dollaro come valuta di riserva globale dominante”, ha detto Prasad a Cointelegraph. “I punti di forza del dollaro non risiedono solo nella profondità e nella liquidità dei mercati finanziari statunitensi, ma anche nel quadro istituzionale che sostiene lo status della valuta come rifugio sicuro”.

Neha Narula, direttrice della Digital Currency Initiative al MIT Media Lab, notato a novembre: “Potranno vedere tutti i pagamenti che le persone stanno facendo e raccogliere informazioni su tutti quei pagamenti. Cioè – [potrebbe] avere senso in Cina. Ma non credo che abbia senso negli Stati Uniti … E dobbiamo pensare a come progettare il sistema in modo che non sia così “.

In sintesi, anche se la Cina è già una società per lo più senza contanti, specialmente nelle sue città, continua a distribuire metodicamente una valuta digitale della banca centrale su una scala mai vista in precedenza, sia per ragioni interne – come una più ampia equità sociale e la capacità di esercitare un maggiore controllo finanziario e politico, ma anche perché si rende conto, probabilmente, che la leadership globale implica avere una valuta di livello mondiale e il progetto DC / EP fornisce il modo più veloce per arrivarci.