Pengguna QuadrigaCX Kehilangan $ 190 Juta sebagai Spekulasi Mengenai Cotten’s Death Swirl

Komuniti crypto baru-baru ini secara aktif membincangkan nasib pengasas QuadrigaCX yang berusia 30 tahun, Gerald Cotten, yang dilaporkan meninggal dunia di India akibat penyakit maut pada bulan Disember 2023. Namun, sebelum ia kelihatan jelas, dia mengambil kunci maya untuk dompet digital dan memindahkan mereka ke simpanan sejuk. Mengapa kisah ini berakhir begitu tragis, dan benar-benar sampai pada kesimpulannya?

Bagaimana semuanya bermula

QuadrigaCX muncul pada tahun 2013 dan dengan cepat menjadi salah satu pertukaran crypto Kanada terbesar. Platform ini membolehkan penggunanya mendapatkan wang tunai atau cryptocurrency melalui perkhidmatan perdagangan dalam talian dengan menyimpan aset digital pada blockchain, yang hanya tersedia dalam kod alfanumerik yang sama. Gerald Cotten adalah satu-satunya pegawai dan pengarah.

Berkaitan: Dari Kehendak Menit Terakhir hingga Masalah Perbankan Masa Lalu: Apa yang Membuat Kes QuadrigaCX Tampak Pelik

Dunia cryptocurrency sentiasa peka terhadap berita mengenai kehilangan wang dan peretasan yang besar, kerana pasarannya masih muda, tidak terkawal dan mempunyai banyak pengguna yang tidak dilindungi dari sebarang ancaman. Ketika berita diberitahu bahawa Cotten meninggal dunia, berita itu memukul beberapa orang – terutamanya apabila ia didedahkan bahawa dia seharusnya memindahkan dana pengguna dari bursa dan menggunakannya sebagai keselamatan untuk perdagangan marginnya sendiri di platform lain. Hasilnya, pengguna QuadrigaCX kehilangan sekitar $ 190 juta dan akhirnya memulakan percubaan yang bising.

Kemungkinan penipuan crypto?

QuadrigaCX mula mengalami kesukaran dengan bank pada musim luruh 2023 kerana ketidakmampuan untuk mengakses dana mereka. Pada masa itu, Canadian Imperial Bank of Commerce (CIBC) membekukan lima akaun yang dimiliki oleh Jose Reyes – pemilik pemproses pembayaran dan pertukaran Costodian Inc., yang merupakan anak syarikat QuadrigaCX. Badan pengelola juga meminta Mahkamah Agung Ontario memegang $ 19.6 juta dan menentukan sama ada dana ini milik Costodian, QuadrigaCX atau pengguna yang mendepositkan dana tersebut. Mahkamah memutuskan menyokong permintaan bank itu, dengan menyatakan bahawa pemilik dana itu tidak ditentukan dengan jelas.

Tetapi kemudian, kes itu tidak berkembang dan beberapa pengguna tidak dapat mengakses akaun mereka, tetapi tidak ada yang merasa khawatir setelah kasus tersebut dengan CIBC. Bom itu jatuh pada Januari 2023, ketika laman Twitter syarikat itu didedahkan berita bahawa pengasasnya, Cotten, tiba-tiba meninggal semasa dalam perjalanan ke India:

“Lihat pernyataan kami mengenai pemergian kami secara tiba-tiba @QuadrigaCoinEx pengasas dan CEO, Gerry Cotten. Seorang pemimpin berwawasan yang mengubah kehidupan orang-orang di sekelilingnya, dia akan sangat dirindui. “

Perkara yang paling tidak biasa adalah hakikat bahawa, setelah kematian pengasasnya secara tiba-tiba, pertukaran QuadrigaCX kehilangan $ 190 juta ($ 145 juta) dalam aset digital, kerana perwakilan pertukaran tidak dapat mencari atau mengakses dana sejak kematian Cotten pada bulan Disember, yang menyebabkan krisis kecairan di bursa. Bursa itu hanya bernilai $ 286.000 sebagai aset, sementara ia berhutang kepada penggunanya sekitar $ 190 juta. Ini berlaku kerana semua aset pertukaran disimpan dalam simpanan sejuk, dan hanya Cotten yang mengetahui kata laluannya.

Pada Januari 2023, isteri Cotten, Jennifer Robertson, secara sah memberi jaminan bahawa suaminya tidak pernah bercakap mengenai wang pengguna dan dia tidak meninggalkan kata laluan ke dompet crypto. Iaitu: tidak ada lelaki, tidak ada wang. Orang mati tidak bertanggungjawab.

Pada awal Februari, khabar angin mulai mendapat momentum dan orang ramai mendapat tahu bahawa Cotten dapat menyimpan kunci peribadi dari bursa tersebut di atas kertas di peti besi. Ini adalah anggapan berdasarkan kata-kata Cotten sendiri pada tahun 2014, ketika, dalam sebuah wawancara, dia memperingatkan tentang bahaya kehilangan kunci sistem penyimpanan dengan dompet dingin dan, akibatnya, kehilangan akses ke aset. Dia menyimpulkan bahawa cara terbaik untuk menyimpan kunci peribadi adalah mencetaknya dan menyimpan di luar talian di dalam peti besi.

Pengurusan syarikat tidak membuang masa. Pada awal Februari, pihaknya mengajukan petisyen untuk melindungi pemiutang di Mahkamah Agung Nova Scotia dan mengumumkan bahwa audit oleh firma Big Four E&Y akan menindaklanjuti prosiding sebagai pihak ketiga yang bebas.

Berkaitan: Round-Up Crypto Exchange Hacks Sejauh ini pada tahun 2023 – Bagaimana Mereka Boleh Dihentikan?

Juga, pengguna bursa membuat jawatankuasa yang memberikan cadangan untuk mangsa QuadrigaCX. Jawatankuasa tujuh bekas pengguna pertukaran membantu firma undang-undang untuk mewakili semua pengguna yang terlibat dalam prosiding undang-undang terhadap QuadrigaCX. Untuk memutihkan reputasi suaminya, Robertson membuat penyataan pada bulan Mac, yang mendakwa bahawa Cotten melaburkan wangnya sendiri di QuadrigaCX untuk membiayai pengeluaran pengguna pada tahun 2023 setelah CIBC membekukan lima akaun syarikat.

Pada 1 April, E&Y mendakwa bahawa bursa yang sekarang ditutup harus diisytiharkan muflis dan mengusulkan rancangan tindakan dalam laporan yang diserahkan kepada Mahkamah Agung Nova Scotia. Dan selepas tujuh hari, pada 8 April, QuadrigaCX secara rasmi diisytiharkan muflis. Sebulan kemudian, E&Y mengeluarkan laporan yang menggambarkan aset dan liabiliti pertukaran crypto dan anak syarikatnya. Laporan itu mengatakan bahawa aset Quadriga berjumlah kira-kira $ 20.8 juta dan liabiliti sekitar $ 160 juta.

Pada bulan Jun 2023, E&Y mengeluarkan laporan terbarunya, di mana secara jelas dinyatakan bahawa Cotten telah memindahkan dana pengguna dari bursa dan menggunakannya sebagai keselamatan untuk perdagangan peribadinya di platform lain. Laporan itu juga menyatakan bahawa tidak ada pemisahan antara tugas dan kawalan dalaman asas, atau pembahagian aset antara dana QuadrigaCX dan pengguna.

Berkaitan: DEX, Dijelaskan

Menurut dokumen itu, Cotten juga membuat akaun QuadrigaCX palsu dengan beberapa nama samaran dan menggunakannya untuk berdagang di platform untuk menunjukkan pendapatan tiruan.

Sebilangan bekas pengguna QuadrigaCX, bagaimanapun, telah memulakan penyelidikan mereka sendiri. Beberapa pengguna Reddit menganalisis bitcoin yang diambil dari bursa QuadrigaCX dan mendapati mereka diperdagangkan di bursa lain. Pengguna Reddit mendakwa bahawa penarikan transaksi yang telah mereka analisis terdapat di bursa HitBTC dan Bittrex.

Adakah Cotten benar-benar mati?

Cotten dan Robertson mengikat hubungan di Scotland pada Oktober 2023. Sebulan kemudian, pada bulan November, Cotten meninggalkan semua aset kewangannya kepada isterinya, menjadikannya satu-satunya pelaksana harta pusaka.

Bagi lelaki berusia 30 tahun yang tidak mempunyai sejarah penyakit yang mengancam nyawa, keputusan untuk menulis surat wasiatnya beberapa hari sebelum berangkat ke India dapat ditafsirkan sebagai tanda ketakutan terhadap hidupnya atau bahkan sesuatu yang menakutkan. Dalam masa 24 jam dari kedatangan pasangan pada 8 Disember, Cotten dinyatakan mati.

Wakil hospital India tempat dia dibawa dituntut dalam siaran akhbar bahawa Cotten mempunyai sejarah penyakit Crohn dan menggunakan antibodi monoklonal untuk terapi. Cotten didiagnosis dengan kes kejutan septik, perforasi peritonitis dan penyumbatan usus, dari mana dia meninggal. Kejadian seperti ini sangat jarang berlaku, sehingga banyak netizen mempersoalkan kemungkinan kejadian tersebut. Seorang pengguna Reddit genap menulis:

“Saya ingat betul-betul 2 setengah minggu yang lalu, seseorang di subreddit ini yang secara bergurau bercakap tentang gerald berkata,” Watch Quadriga mengatakan bahawa mereka tidak dapat mengakses dompet sejuk kerana Gerald mati dan dia adalah satu-satunya yang mempunyai akses ke kunci. Lelaki itu secara harfiah mengatakan komen itu sebagai lelucon lengkap, dan saya malah menganggapnya lucu kerana betapa tidak masuk akal. “

Jadi mengapa pengguna berdiam diri sekian lama dan bukannya mengambil tindakan untuk melindungi dana mereka? Evan Thomas, litigator komersial Kanada, menyatakan pendapatnya dengan Cointelegraph mengenai perkara ini:

“Pertukaran cryptocurrency seperti Quadriga tidak diatur di Kanada, jadi tidak ada pihak berkuasa pengawas yang mengawasi Quadriga. Sehingga pengasasnya, Gerald Cotten meninggal pada bulan Disember, Quadriga nampaknya tidak menghadapi masalah besar dan begitu banyak pengguna tidak mempunyai alasan untuk menyangka masalahnya seburuk itu. “

Thomas menyatakan bahawa pengguna harus bertanggung jawab atas kehilangan wang, kerana mereka tidak cukup memperhatikan di mana dana digital mereka berada, dan cara mudah untuk melindungi diri anda adalah dengan menarik dana dari bursa:

“Pengguna dapat melindungi diri mereka dengan tidak menyimpan kripto atau fiat di bursa kustodian kecuali ketika mereka benar-benar harus, seperti ketika berdagang atau menukar ke atau dari fiat. Dan pelanggan harus yakin mereka mempercayai pertukaran apa pun, terutama ketika tidak ada pengatur yang mengawasi pertukaran tersebut. “

Hasil yang jelas?

Sehingga Jun, $ 286.000 kekal dalam akaun pertukaran QuadrigaCX. Hutang kepada bekas pelanggannya berjumlah kira-kira $ 190 juta. Di mana wangnya? QuadrigaCX memegangnya dalam dompet sejuk, tetapi tidak ada kunci untuk membukanya, dan para pengguna kelihatannya terdampar.

Cotten didakwa satu-satunya pekerja syarikat yang mempunyai akses ke dompet pertukaran yang sejuk. Tetapi nampaknya tidak masuk akal bahawa lembaga pengarah dan pemegang saham akan membiarkan perkara ini berlaku dalam struktur komersial apa pun.

Walaupun ada – tindakan penipuan yang rumit atau skema Ponzi sederhana yang terganggu oleh kematian pramatang (atau tidak) – satu perkara tetap jelas: Puluhan juta masih hilang.

Tetapi kesimpulan cerita ini adalah perkara lain. Sukar untuk tidak memikirkan siapa yang mencuri wang dan berapa banyak – lebih-lebih lagi apabila ia berlaku di pasaran yang tidak terkawal. Pelajaran yang dapat dipelajari dari ini adalah bahawa pengguna mesti melindungi diri mereka terlebih dahulu, dan memeriksa seberapa banyak dan sedalam mungkin sebelum memberikan wang mereka kepada orang lain. Lagipun, jika dana tersebut habis dengan yang anda percayai, ada hujah untuk mengatakan bahawa kesalahan itu sebahagian dari anda.